본격적인 무더위를 앞두고 통영시가 고수온과 적조로 말미암은 어류 폐사체 발생에 대비해 대응책을 마련하느라 고심하고 있다.

시는 9일 오후 2시 2청사 회의실에서 통영수협·욕지수협·어업인 등이 참석한 가운데 '어류폐사체 발생 대비 간담회'를 열고 폐사체 처리방안을 논의했다. 시에 따르면 6월 말 현재 통영에는 82어가에서 해상가두리 218.97㏊, 18어가에서 육상양식 2.2㏊, 13어가에서 전복양식 12.03㏊ 등 모두 114어가가 234.33㏊에서 어류와 전복을 기르고 있다.

어종별로는 조피볼락(우럭)이 9270만 7000마리, 돔류 3809만 마리, 쥐치 1488만 4000마리 등 모두 1억 6557만 마리를 양식한다.

문제는 매년 적조와 고수온으로 집단 폐사하는 어류를 처리할 방법이 마땅하지 않다는 것이다. 특히 그동안 어류폐사체를 원료로 유기질 비료를 생산하던 통영 한 농업법인이 이달부터 처리물량을 반입하지 않기로 마을주민과 합의하면서 시로서는 당장 '발등의 불'이 됐다. 시는 그동안 한산권역과 욕지권역 등 섬지역에서 발생하는 어류 폐사체는 섬에 터를 확보해 매몰처리 해왔으며, 산양읍 등 육지에서 발생한 폐사체는 톱밥을 섞어 유기질 비료를 만드는 비료공장에 맡겨 처리해 왔다.

지난해 시의 어류양식 폐사체 처리 현황을 보면 74어가에서 475만 2000마리(286t)가 폐사해 220t은 매몰처리하고, 나머지 66t 중 통영 농업법인이 50t을, 전남지역 한 업체가 16t을 처리했다. 매몰한 220t은 욕지도에서 폐사한 것으로, 욕지수협이 자체 매몰지를 확보해 처리했다. 시는 올해도 섬 지역에 매몰지를 확보해 집단 폐사에 대비한다는 계획이지만 간담회에서 어민들은 근본적인 대책을 주문했다.

이영노 통영수협 지도과장은 "언제까지 기존 방식대로 처리할 건가? 근본 대책을 내놓아야 한다"고 시의 대책을 주문했다.

이윤수 통영해수어류양식회 회장은 "지금까지는 폐사체가 소량 발생해 그나마 다행"이라며 "그러나 대량으로 발생해 매몰지를 확보하려면 좋아할 주민이 아무도 없을 것"이라고 말했다.

한산어류양식 자율관리공동체 강남태 위원장은 "일본의 경우 파쇄해 버리는 것으로 알고 있다. 우리도 폐사체를 파쇄해 먼바다에 버리는 방법도 찾아봐야 할 것"이라며 "현행법에 어긋난다면 법 개정을 통해서라도 근본적인 대책이 마련돼야 한다"고 말했다.

김현영 욕지수협 지도·총무과장은 "도로에 인접한 매몰지는 땅을 구하기 어렵고 땅값도 너무 비싸 확보가 어렵다"며 "무더위를 앞두고 마을에서 떨어진 곳을 찾아 미리 장비를 투입해 길을 내야 한다"고 조언했다.