사적 제100호로 지정된 양산시 동면 법기리요지가 한·일간 도자기 교역 중심지로서 실체가 밝혀질지 주목된다.

양산시는 법기리요지 일대를 단계적으로 복원하고자 지난해 10월부터 올해 3월까지 사업비 4000만 원을 들여 법기리 782번지 일대 2161㎡에 대해 지표조사를 진행했다. 그 결과 이곳이 한국도자사와 양산지역사, 한일관계사에서 매우 중요한 유적이라는 사실을 확인했다. 조선시대 일본 찻 사발 수출 전진기지로 알려진 법기리요지가 한·일간 공식 도자기 교역 중심지로서 그 실체를 일부 드러낸 것이다.

이곳에는 대규모 공방지, 수비공 등 요업관련시설이 있었을 가능성이 커 시는 앞으로 발굴조사를 통해 법기리요지 성격과 시기를 명확하게 밝힐 계획이다. 더불어 현재 2161㎡인 사적 지정구역을 8025㎡까지 확대할 수 있도록 문화재청에 지정구역 확대를 요청할 방침이다.

이를 위해 시는 2차 추경을 통해 시굴조사비 2000만 원을 확보하고, 사적 지정구역 확대를 위한 학술대회를 연내 진행할 계획이다. 또한, 문화재청에 국가지정문화재 보수정비사업 시굴발굴조사비 2억 2000만 원을 신청하고 종합정비계획 수립을 위한 준비절차에 들어간다.

앞서 시는 법기리요지 복원을 위한 로드맵을 마련하고 2023년까지 복원에 필요한 터를 사들이고 2027년까지 지상 4층 지하 1층 규모 유물전시관 건립과 가마터·공방지 복원 등을 추진한다는 구상을 밝힌 바 있다. 현재 사적 지정구역 2161㎡ 2필지 가운데 1필지를 사들이고 나머지 1필지 역시 지주와 협의를 마무리해 연내 전체 매입을 마무리할 계획이다. 또한, 지정구역 확대 예정지 역시 지주와 매입 협의를 마친 상태다.

표병호(더불어민주당·양산3) 경남도의원은 도의회 정례회에서 "법기리요지 복원은 양산시뿐만 아니라 경남도가 문화재청 허가와 국비 확보에 함께해야 한다"며 "체계적인 발굴·복원을 위해 경남도가 중심을 잡아 힘과 지혜를 모아달라"고 촉구하기도 했다.