"80년 광주가 날 불렀다…" 학생운동권 출신 조창래 선생

영남대 사학과 출신인 조 선생은 77년 졸업 후 경북 영천군에서 한 사립학교에 부임했으나, 거기서 온갖 사학비리를 목격하고 '다시는 교사직을 하지 않겠다'며 사표를 냈다. 그래서 다른 직업을 물색해보기도 했으나 여의치 않아 진주 삼현여고에서 다시 교사생활을 시작하지만, 일찍이 사회의 모순을 깨닫고 있는 그는 교사직에만 만족하고 있을 수 없었다. 조 선생은 80년 '광주사태'가 났을 때 혈혈단신으로 광주에 잠입을 시도하기도 했다.

"1930년대 에스파냐의 공화정을 사수하고, 프랑코 파시즘 체제와 싸우기 위해 전세계 사람들이 거기로 모였던 생각이 떠올랐습니다. 직감적으로 광주에 집결해야 한다는 생각이 들었죠."

그는 등산복 차림으로 비상식량과 양초 등을 배낭에 넣고 무등산 등산을 간다며 광주에 접근했다. 그러나 화순에서부터 계엄군에 막혀 광주진입에 실패한 후, 다시 순천으로 나와 송광사에 들어갔다.

"송광사는 지눌스님이 한국불교의 개혁을 추구했던 곳이었죠. 거기서 밤을 지새면서 다시 때를 기다리자고 다짐을 했던 기억이 납니다."

진주에서 흥사단을 통해 경상대 학생운동권과 연결망을 갖게 된 그는 개인적으로 각종 학생집회에 참여하기도 하면서 83년 교사들의 소모임을 꾸린다. 이 소모임을 바탕으로 경남지역 교사들의 조직화에 나서 87년 경남교협과 89년 전교조 결성의 주역이 된다.

성서연구하다 투쟁 최일선에 …82년 Y중등교육자협 김용택 선생

김 선생은 80년대초 북마산감리교회(현 성은감리교회)에 다니면서 비판적 사회의식을 갖게 됐다고 말했다. 당시 교회 내에 '육속회'라는 성서연구모임이 있었는데, 거기서 허정도·정미라 부부와 고승하 선생 등을 만났기 때문이다. 이들은 성서연구를 한다는 명목으로 만나 광주학살 비디오도 빌려보고, 광주YMCA 사람을 불러 간담회도 열었다고 한다. 또한 해방신학·민중신학 등도 거기서 공부했다.

그러던 중 한국YMCA중등교육자협의회에 참여하게 됐는데, 아이러니하게도 이후 자신을 해직한 마산여상 교장의 권유가 계기였다고 한다.

"의정부 다락원에서 열린 Y중등교육자협의회 창립총회에 참석할 때도 학교에서 공식 출장을 끊어서 갔어요. 아마 그때까지만 해도 교장은 그 단체가 운동권 조직이 될 거라는 걸 몰랐던 것 같아요."

당시 마산여상에서만 3명이 갔다고 한다. 그러나 막상 다녀온 후 몇몇 교사들은 모임에서 이탈했다. 운동권인 줄 모르고 참석했다가 정체(?)를 알고 난 뒤 빠져나간 것.

그후 마산YMCA중등교육자회를 하면서 거창양민학살 현장답사를 다녀온 후 그 내용을 회보에 썼는데, 그때서야 학교에서 모임의 정체를 알고 김 선생을 야간으로 발령내는 소동을 빚었다고 한다.

김 선생은 이후 85~86년 즈음에는 교사운동보다 가톨릭여성회관이나 마산YMCA에서 노동자를 대상으로 한 역사강의에 힘을 쏟았는데, 89년 전교조 출범을 앞두고 다시 교육운동 일선에 합류하게 된다. 이에 전교조 초대 마산지회장과 2·3대 경남지부장을 맡으면서 교육운동의 최일선에 나서게 됐던 것이다.