청와대 비서진 인선과 대조적…총선염두 포석 분석도
27일 출범한 새 정부 초대 내각에 경남출신 인사 4명이 기용돼 전국 16개 시·도 가운데 가장 많은 장관을 배출했다.
청와대 수석비서관과 보좌관 등 주요 비서진 인선때 경남출신 인사들이 배제됐던 것과 매우 대조적이다.
노무현 대통령이 경남출신 인사 4명을 장관에 대거 발탁하자 일각에선 17대 총선을 염두에 둔 포석으로 풀이하고 있기도 하다.
이날 장관에 발탁된 김두관 행정자치부 장관(남해)과 박봉흠 기획예산처 장관(밀양)은 하마평이 있을 때마다 유력후보로 거론됐으며 허성관 해양수산부 장관(마산)은 막판 급부상, 장관직을 꿰찼다.
진대제 정보통신부 장관(의령)은 환경부 장관 물망에 올랐던 문국현 유한킴벌리 사장을 제치고 기업인 몫을 차지했다.
이들 외에 전성은 거창 샛별중학교 교장이 교육인적자원부 장관 겸 부총리직을 놓고 안병영 연세대 교수, 이재정 민주당 의원 등과 경합을 벌이고 있어 경남출신 국무위원이 1명 더 늘어날 가능성이 있다.
한편 노 대통령은 이날 초대 내각 명단을 발표하는 자리에서 김두관 행정자치부 장관의 개혁성에 후한 점수를 주며 강한 기대감을 나타냈다.
노 대통령은 김 장관을 검증된 지방자치행정 전문가로 표현하며 지나친 파격이라는 일각의 지적을 일축, 지방분권을 추진할 적임자라는 점을 강조했다.
노 대통령은 “이번 인사를 파격적으로 보는 시각이 타성에 젖어 있다고 생각한다”고 전제한 뒤 “김 장관은 그야말로 ‘오리지널’로 순수 지방자치 전문가”라고 평가했다.
노 대통령은 이어 “김 장관의 업적은 여러 차례 많은 사람들에게 검증됐으며 젊고 검증된 우수한 자원”이라며 “고건 총리가 30대에 장관에 발탁된 뒤 훌륭한 업적을 쌓아 온 것과 마찬가지로 변화가 필요한 곳에 변화를 이뤄낼 수 있는 사람을 발탁하는 게 아주 중요하다”고 강조했다.
노 대통령은 김 장관 발탁 배경에 대해 “나는 지방분권을 지향하며 공직사회의 새 바람을 희망한다”며 “변화를 지향하는 우리 사회의 흐름에 부응하고자 하는 상징적 의미도 고려했다”고 설명했다.
서울/김민수 기자
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