배우 최불암 씨가 반세기 만에 다시 LG전자 세탁기 모델이 됐다.

최 씨는 금성사(LG전자의 옛 이름)의 국내 최초 세탁기인 '백조세탁기' 광고모델이기도 했다.

LG전자는 세탁기 사업 50주년을 맞아 '한국인의 세탁'이라는 제목의 온라인 광고를 시작했다.

잔잔한 다큐멘터리 형식으로 제작된 이 영상은 최불암 씨가 '백조세탁소'라는 이름의 오래된 세탁소를 방문하면서 시작된다. 1969년 금성사가 국내 최초 세탁기인 백조세탁기(모델명 WP-181)를 세상에 내놓으면서 당시 세탁소들이 가게 이름을 백조세탁소라고 짓는 경우도 많았다.

광고에서 최 씨는 세탁소 주인인 노부부와 함께 자신이 모델을 맡았던 백조세탁기를 추억한다. 또 최 씨는 경기도 이천 LG 역사관에 보관된 백조세탁기를 보면서 세탁기가 이제는 우리 생활에서 없어선 안 될 필수품이 되었음을 회상한다.

당시 알루미늄으로 제작됐던 백조세탁기의 세탁·탈수 용량은 1.8㎏였다. 현재 시중에 나와 있는 세탁기와 비교하면 용량이 작지만, 당시 주부들에게는 가사노동 중 가장 힘들다는 세탁을 기계가 대신 해준다는 점에서 매우 획기적인 제품이었다고 회사 측은 설명했다. 실제로 금성사가 국내 최초로 선보인 세탁기는 주부들의 생활유형을 가장 많이 변화시킨 제품으로 평가받고 있다.

LG전자 관계자는 "한국 세탁기의 50년 역사를 써온 발자취를 돌아보고 생활가전의 지속적인 혁신을 다짐하는 취지에서 온라인 동영상을 선보였다"고 설명했다.