창원 진해구에 들어설 예정인 일명 '제2 신항'의 명칭에 '창원'이나 '진해'가 명기될 가능성이 높아졌다.

경남도와 부산시, 그리고 해양수산부는 지난 3일 오전 '부산항 홍보관(부산시 강서구)'에서 '부산항 미래 비전 실천을 위한 상생협약'을 체결하고 "부산항 제2신항 명칭은 세계적 항만 경쟁력과 브랜드를 가진 '부산항'에 하위 항만명으로 '지역명'을 사용한다"고 합의했다.

이와 관련해 김경수 지사는 "지역명을 어떤 명칭으로 할지는 창원시와 협의해 결정하겠다"고 부연 설명했다. 이렇게 되면 향후 창원 진해구에 건설될 '제2신항'은 '부산항 진해신항'이나 '부산항 창원신항' 등으로 불릴 수도 있게 된다.

다만, 경남도와 부산시는 "영문명칭은 부산항의 새로운 항만을 뜻하는 'Busan New Port'를 사용한다"고 합의했다.

'부산항'이라는 명칭을 통해 국제성을 담보하면서도, 진해 지역에 건설될 '제2신항'은 '창원(신)항'이나 '진해(신)항'으로 불리게 하겠다는 게 이번 협약의 주요 내용이라 할 만하다.

경남도와 부산시는 이와 함께 "양 지자체는 항만 운영 효율성과 부산항만공사 자율성을 강화하고자 '부산경남항만공사법' 제정에 공동 노력하고, 동등한 항만정책 참여를 위해 협력한다"고 밝혔다. 이는 기존 부산항만공사의 독립성과 자율성을 대폭 신장시키려는 조치로, 부산항이 경남 지역으로 확대되는 만큼 조직 운영 방향의 변화가 불가피하다는 판단에 따른 것이다. 앞으로 부산항만공사는 '부산·경남항만공사'로 명칭이 변경될 가능성 역시 높아졌다.

특히 경남도와 부산시는 "제2신항 개발 관련 인근 주민 및 어업피해 보상과 지원을 위한 '지원특별법' 제정에 공동 노력한다"고 합의했다. 이와 함께 "해양문화공원은 가덕도 고직말과 진해 연도에 지역주민의 기대에 부응할 수 있는 시설을 각각 조성토록 신항만건설기본계획에 반영한다"고 밝혔다.

개항(1876년) 143년을 맞은 부산항은 1978년 첫 컨테이너부두(자성대) 개장 이래 2015년 환적화물 1000만TEU를 달성했고, 2017년에는 컨테이너 2000만TEU를 달성하면서 세계 6위 컨테이너 처리항만과 세계 2위 환적 허브항만으로서의 위상을 유지해 오고 있다.

그동안 부산항 신항과 기존 북항의 이원화로 항만 운영 비효율성이 제기돼 왔다.

또한 세계적인 해운선사의 2만TEU급 이상 초대형선 발주 경쟁, 해외 주요 항만의 대규모 신항 개발 등 대외 환경변화에 따라 부산항을 세계적인 고부가가치 항만으로 육성하기 위한 중장기 전략 필요성이 대두했다.

특히 지난해 3월 열린 '부산항 미래비전 선포식'에서는 문재인 대통령이 직접 참석해 스마트 물류기술이 실현되는 혁신항만, 2만TEU급 이상의 선박 접안이 가능한 제2신항 건설, 신부가가치 창출을 위한 항만서비스 다양화 등 부산항의 발전 방향과 미래비전을 제시하기도 했다.

제2신항의 규모는 컨테이너 부두 17선석과 피더 4선석으로, 21선석 규모다. 이 사업이 완료되는 2040년이 되면 부산항신항의 전체규모는 57선석으로 늘어나고, 이 중 경남에는 37선석, 부산에는 20선석이 자리 잡게 된다.

경남도는 제2신항 진해 제덕만 건설에 따른 직·간접 경제적 효과를 29조 원으로 잡고 있으며, 고용가치 역시 19만 6000명에 이를 것으로 내다보고 있다.

이날 김 지사는 "부산은 동북아 물류 허브로 커 나가야 하고, 더불어 경남은 제조업과 연계된 물류 산업 중심지로 키워나가야 한다. 제조업과 결합한 동북아 물류 허브라는 시너지를 창출해야 한다"고 강조했다.

문성혁 해양수산부 장관은 "신항만 기본계획을 조속히 확정해 부산항의 경쟁력 확보에 차질이 없도록 하겠다"며 "개발 효과를 양 지자체 주민들이 실질적으로 체감할 수 있도록 배후단지 조성, 대형수리 조선소 유치 등을 통해 양질의 일자리를 늘려나가겠다"고 밝혔다.