해마다 봄기운이 돋으면 나도 모르게 흥얼거린다. '꽃피는 봄이 오면 내 곁으로 온다고 말했지. 노래하는 제비처럼~'.

산천에 생명이 움트면 마음은 싱숭생숭하고 몸은 근질거린다. 꽃눈이 터져 세상이 바뀌면 더 그렇다. 군항제 막걸리에 취해 집으로 가다 까만 하늘에 빛나는 벚꽃을 올려다보기도 한다.

새 주둥이처럼 내민 새순들은 더 반갑다. 메말랐던 산등성이는 폭신폭신하게 변해간다. 연둣빛은 눈을 편하게 한다.

한동안 이런 풍경은 전화기 사진함에 담긴다.

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그러나 한때다. 언제부턴지 모르겠지만 달뜬 마음을 누그러뜨리는 다른 감정이 피어오른다. '꽃이 피면 같이 웃고 꽃이 지면 같이 울던 알뜰한 그 맹세에 봄날은 간다'.

왜 그럴까? 하면서 생각해본다. 눈에 들어오는 아름다움만 만끽하기엔 해마다 찾아오는 봄은 무겁다. 뚝뚝 떨어진 붉은 동백을 볼 때면 핏빛 제주4·3을 잊을 수 없다. 찬란한 신록 속에선 세월호가 떠오른다. 누군가에게는 존재 자체를 흔드는 참변이다.

함께 슬퍼할 때 슬퍼해야 한다. 시대의 아픔을 함께할 때 잘못은 되풀이되지 않고, 당사자들이 껴안은 지키지 못한 죄스러움을 함께 들어주는 것일 테니, 그래서 세상은 더 안전해지고 나 또한 건강해져야 한다.

그리고 최근 진주에서 발생한 참극…. 앓게 되는 요인은 여럿이겠지만 정신병은 사회가 만든 병이다. 온전한 정신머리로 사는 사람이 얼마나 되겠는가. 개인이 감당해야 할 몫도 있지만 사회 책임이 더 무겁다. 그렇게 보면 진주사건 또한 우리가 함께해야 할 아픔이다.

시간은 또 흘러 만발했던 꽃은 졌다. 그러면서 '얄궂은 그 노래에 봄날은 간다'고 읊조린다.

싸하게만 여길 필요는 없다. 연둣빛은 푸르게 짙어간다. 꽃이 진 자리에 열매는 영글어가고, 머지않아 씨앗이 여물겠지. 봄은 또 오고 꽃은 피고 또 지듯이.

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