산업통상자원부가 23일 고성군 등에 대해 1년간 산업위기대응특별지역 지정기간을 연장하자 고성군은 지역경제를 살리는 돌파구를 마련하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대했다.

고성군은 조선업 불황에 따른 지역경제 악화로 지난해 5월 29일 산업위기대응 특별지역으로 지정돼 기업과 소상공인에 대한 자금의 보조와 융자를 포함한 14개 사업에 242억 2,500만 원을 지원받았다. 또한, 산업기반 시설 확충과 투자유치 지원을 포함한 9개 사업에 225억 8,000만 원 지원받아 지역경제 회복의 마중 물 역할을 했다.

하지만, 군은 조선산업을 포함한 지역경제 어려움이 지속하면서 산업통상자원부에 산업위기대응 특별지역 지정연장과 LNG벙커랑 산업을 포함한 총 35개 사업 2,858억 4,900만 원 지원을 요청했다.

다행히 군은 이번 연장 결정으로 소상공인에 대한 자금 보조와 융자, 금융과 재정지원, 연구개발 활동 및 성과의 사업화 지원, 재직 근로자 능력계발 교육 및 실직자·퇴직자 고용안정 지원 등을 계속 지원받을 수 있게 됐고, 건의사업에 대한 지원도 받을 수 있게 됐다.

백두현 고성군수는 "고용위기지역 지정 연장과 함께 산업위기대응 특별지역 지정기간이 연장되면서 조선산업 위기 극복과 지역경제 돌파구 마련에 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다."라며 "고성군의 새로운 산업을 육성하고자 중앙부처 및 경상남도와 협의해 전방위적 대응체제를 구축할 계획"이라고 말했다.