경남도서 기자회견…경북 봉화군에 산단승인 반려 촉구

"윗물이 맑아야 아랫물이 맑다. 낙동강 최상류 제련소로 말미암아 낙동강에는 지금 중금속이 흐르고 있다."

낙동강 상류에 있는 경북 봉화군 영풍석포제련소 방류수에서 지난 3월 기준 초과 오염물질이 검출돼 경북도가 개선 명령을 내렸다. 최근 6년간 영풍제련소는 49건의 불법 행위가 적발돼 처분을 받았음에도 지난 3월 27일 봉화군에 일반산업단지(현 2공장 뒤 17만 4000㎡ 산지) 조성 신청을 하고 사업 확장을 시도하고 있다.

영남권 40여 개 환경·사회단체로 구성된 '영풍제련소 환경오염과 주민건강피해 공동대책위원회'는 17일 경남도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "낙동강물을 식수로 사용하는 영남 주민이 힘을 모아 제련소 이전·폐쇄를 요구해야 한다"고 밝혔다.

영풍제련소는 1970년 설립된 아연 제련, 합금을 제조하는 공장이다. 국내 유통량의 34%를 차지하는 우리나라 최대 아연 생산업체다. 2014년부터 국정감사에 빠지지 않고 영풍제련소 중금속 배출 문제가 제기되고 있다.

경북도청·대구지방환경청 자료에 따르면 영풍제련소는 2013년 1월부터 2019년 3월 18일까지 △셀레늄 배출 허용 기준 초과(2013년 1월) △황산 가스 누출사고(2014년 9월) △불소 배출 허용 기준 초과(2017년 9월) △폐수 무단 방류(2018년 2월) 등 51건 불법 행위가 적발돼고, 이 중 2건은 법정 다툼에 있고 49건이 경고·과태료·조업 정지 등 처분을 받았다. 지난달 18일 경북도와 대구환경청이 영풍제련소 정수처리장에서 방류수를 검사한 결과 오염물질인 불소가 배출 허용 기준(3㎎/ℓ)의 두 배를 넘은 6.32㎎/ℓ로 나타났다.

이런 상황에서 영풍제련소가 4공장을 짓고자 봉화군에 일반산업단지 조성 신청을 냈다. 대책위는 봉화군에 신청 반려할 것을 촉구하고 있다.

대책위는 "영풍제련소가 신청한 산단 위치는 이미 2011년 산단 조성을 2015년까지 완료하기로 한 곳이다. 각종 논란으로 기간 내 사업을 완료하지 못해 봉화군은 지난 3월 30일까지 훼손산지 복구 명령을 했다. 하지만, 파헤친 산지에 대한 원상복구를 3년째 미루다 지난달 마지막 기한을 앞두고 재승인을 요청했다"고 주장했다.

이들은 "이와 같은 영풍제련소 행태는 1300만 국민의 식생활 용수 오염에 대한 책임과 반성을 하지는 못할망정 오히려 낙동강 최상류 석포 지역을 공해공장 천국으로 만들려는 오만함이 극에 이르렀음을 여실히 보여주고 있다"고 비판했다. 이어 봉화군에 석포일반산단 개발계획 승인 신청을 반려할 것을 촉구했다.

봉화군 도시교통과 도시계획팀 관계자는 "민원이 있다고 계획을 돌려보낼 수는 없다. 산단 개발 계획 방향이 타당한 근거가 있는지 확인하고 이후 일정을 진행할지, 반려할지를 검토할 계획이다"고 밝혔다.

대책위는 경북도를 제외한 낙동강 중·하류 지역에서 영풍제련소 불법 행위가 이슈로 언급되지 않는 점을 지적하기도 했다. 대책위는 "낙동강 발원지인 황지 연못와 불과 30㎞ 떨어진 곳에 영풍제련소가 있다. 황지연못 물은 황지천으로 흘러 석포면 영풍제련소 인근을 통과해 안동댐으로 유입된다. 낙동강물을 식수로 하는 영남권 주민 모두의 문제"라며 관심을 당부했다.

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