'쓰레기 재앙', '쓰레기 역습', '쓰레기의 나라' 등 최근 언론에서 쓰레기 문제 기획을 쏟아내고 있다. 현 상황을 진단하고 대안을 모색하는 보도를 하고 있지만 쓰레기 발생 현황을 보면 사실 사후약방문에 불과하다. 자원순환사회연대가 확인한 자료에 따르면 이미 한국은 △경제협력개발기구(OECD) 국가 중 1인당 쓰레기발생량 4위 △연간 일회용 컵 260억 개 사용(1인당 연간 520개) △전자 폐기물 1인당 연 15㎏ △음식물쓰레기 1인당 250g(생활쓰레기 중 25% 차지) △1년 일회용 우산비닐 씌우개 약 1억 개 △1년 일회용 플라스틱 샴푸·린스 56만 개 △1인당 플라스틱 소비 세계 1위(연 116㎏) △1회용품·포장폐기물 발생량 생활쓰레기 중 40% 차지 등 쓰레기 몸살을 앓고 있다.

지난해 수도권 비닐수거중단 사태 후 정부는 쓰레기 발생을 줄이는 데 초점을 맞춘 대책을 발표했다. △커피전문점 일회용 컵 제한 △대형마트·165㎡ 이상 슈퍼마켓 일회용 비닐봉지 사용 금지 △2020년까지 음료·생수 페트병 전량 무색 전환 △폐플라스틱 재활용 제품 제조기술 상용화·실증화 △지방자치단체 공공선별장·재활용동네마당 수거·선별 인프라 확충 등 생산-유통-소비-순환 단계를 촘촘하게 챙겨 압박하는 방법을 택했다. 김미화 자원순환사회연대 이사장은 "우리나라만큼 폐기물법과 제도가 많고, 쓰레기 유발 제품 사용을 강력하게 제한하는 나라도 없다. 그만큼 위기의식을 느낀다는 방증"이라고 했다.