경남청년유니온 등 도내 청년단체들이 16일 "학자금 대출을 갚지 못하는 건 99%가 본인의 문제" 등이라고 한 예상원(55·자유한국당·밀양2) 도의원의 즉각적인 사과를 요구했다.

이들은 이날 오전 11시 경남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "지난 11일 도의회 기획행정위원회에서 청년정책 추경을 심의하던 중 예 의원은 '학자금 대출을 갚지 못하는 건 99%가 본인의 문제', '아무 일도 하지 않고 PC방에 하루종일 있다', '학자금 대출을 갚지 않는 청년들의 생각이 내가 놀아도 언젠가 국가가 해결해 준다는 생각을 가질 수 있는 시스템으로 흘러가는 데 우려를 표한다', '청년센터가 지나치게 호화로워 청년들의 분수에 맞지 않다', '호화로운 청년센터가 아니라 근면절약을 가르쳐줘야 할 것' 등이라고 했다"며 "전형적인 청년에 대한 몰이해에서 나온 폄하발언에 분노하지 않을 수 없다"고 목소리를 높였다.

이들은 곧 개소할 예정인 경남청년센터와 관련해서는 "행정과 청년을 잇고 청년정책이 보다 청년들에게 가닿을 수 있도록 기능을 하는 공간이다. 단순히 공간을 지원하는 곳이 아니라 청년들이 오가며 다양한 생각을 나누고 청년 생태계를 만들어나가는 허브의 역할을 한다"며 "청년센터에 대해 청년들이 높은 접근성과 일정 수준 이상의 시설이 필요하다고 요구한 것은 더 많은 청년이 청년센터를 이용하고 청년 간 네트워크가 활성화되기 위한 필수불가결한 전제조건이었기 때문"이라며 예 의원의 '청년센터 호화론'을 반박했다.

그러면서 "기성세대가 청년들에게 해야 할 것은 근면절약을 가르치는 것이 아니라 불평등한 사회 구조에 대한 책임을 통감하고 청년들이 더 나은 사회를 살아갈 수 있도록 기반을 마련해주는 것"이라며 "예 의원은 도의원으로서 청년에 대한 왜곡된 시선을 재생산해낼 것이 아니라 청년의 삶을 더 깊게 고민해주기를 바란다. 더불어 진정성 있는 사과를 촉구한다"고 덧붙였다.

청년단체 회원들은 기자회견을 마친 뒤 도의회 4층 예 의원실로 올라가 항의서한을 문에 붙이고 손팻말을 두고 왔다. 예 의원은 다른 일정 때문에 의원실에 없었다.