한국항공우주산업(KAI)은 'FA-50' 경공격기를 말레이시아에 수출하기 위해 역량을 집중하고 있다.

KAI는 올해 초 말레이시아에 FA-50 제안서를 제출한 바 있으며 파키스탄·중국 합작의 JF-17, 인도의 테자스, 이탈리아의 M346, 러시아의 Y-130과 함께 경합 중이다.

KAI는 지난달 26일부터 30일까지 말레이시아 랑카위에서 열린 'LIMA 2019'에 참가해 동남아시아 시장 마케팅 활동을 펼쳤다고 7일 밝혔다. 올해로 15회를 맞은 'LIMA'는 동남아시아 국가를 비롯해 36개국 555개 업체가 참가하는 항공·해양 분야 최대 국제 방산 전시회다.

KAI는 이번 전시회에서 'FA-50' 경공격기, '수리온' 기동헬기, 'KT-1' 기본훈련기를 선보였다.

특히 김조원 KAI 사장은 전시회 현장에서 말레이시아 총리, 국방총사령관, 공군사령관을 포함한 주요 의사결정권자들과 면담을 하며 FA-50 장점을 알렸다.

말레이시아 공군은 36대 규모 고등훈련기 및 LCA(Light Combat Aircraft·경전투기) 획득사업을 추진 중으로, FA-50에 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

FA-50 64대(29억 달러 규모)가 인도네시아·필리핀·태국 등에 수출된 바 있다.

김 사장은 "FA-50은 고등훈련기와 경공격기로 동시에 활용 가능한 점과 경쟁 기종 대비 높은 가동률이 강점"이라며 "우수한 성능의 항공기를 제공함은 물론 말레이시아와 산업협력을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.