프로축구연맹 상벌위 결정
한국당, 구단·팬에 사과

경남FC가 황교안 자유한국당 대표와 강기윤 창원성산 후보의 경기장 내 선거운동을 막지 못한 책임으로 제재금 2000만 원 징계를 받았다.

한국프로축구연맹은 2일 2019년도 제4차 상벌위원회를 열고 지난 3월 30일 경남과 대구 경기가 열린 창원축구센터에서 벌어진 선거운동 사건과 관련해 징계 여부를 논의했다.

이 자리에는 경남FC 조기호 이사가 참석해 적극적으로 당시 상황을 설명하고 불가항력인 점이 있었다는 점을 소명했다.

이에 앞서 지난 1일에는 한국당 경남도당이 연맹에 공문을 보내 "경남FC는 축구연맹의 규정을 성실히 집행하였다"고 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

경기장 내 선거유세라는 초유의 상황에 대한 논의에서 합의점을 찾기는 쉽지 않았다. 애초 낮 12시 전에는 결론이 나올 것으로 예상됐지만 격론이 벌어지면서 오후 2시 30분에야 제재금 결정을 지었다.

이날 연맹 상벌위원회는 경남 구단에 귀책사유가 있다고 판단했지만 관계자 진술과 영상 자료 등을 통해 당시 구단이 제지했던 사실을 확인하고 중징계가 아닌 제재금을 결정했다.

경남 구단은 이날 오후 입장문을 내놓고 도민들에게 사과했다.

구단은 "경남FC는 이번 징계사태로 인해 350만 도민과 팬들에게 큰 실망을 안겨준데 대해 깊은 사과의 말씀을 드린다"며 "향후 재발 방지를 위해 보안 강화대책을 마련하는 등 최선을 다해 도민 여러분들의 성원에 보답할 것을 약속드린다"고 밝혔다.

이어 "정당 대표 및 후보자에게 경남FC의 명예 실추에 대해 도민과 팬들에게 공식적으로 사과할 것을 요청한다"며 "이번 징계로 인해 경남FC가 안게 될 경제적 손실에 대하여 책임 있는 조치를 해주기를 바라며, 그렇지 않으면 모든 법적 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.

경남 징계가 결정되고 나서 한국당 민경욱 대변인은 논평을 내고 공식 사과했다.

논평에서 "자유한국당은 경남FC 구단이 한국프로축구연맹 상벌위원회로부터 제재금 징계를 받게 된 것에 대해 송구하게 생각하며 다시 한 번 구단과 축구팬 여러분께 깊이 사과드린다"며 "승점 감점이나 무관중 경기 등의 중징계가 아닌 제재금 2000만 원 결정이라 하더라도, 경남FC 구단이 적극적인 조치를 성실히 수행한 점을 감안하여 이 결정을 재고해 주시기를 간곡히 부탁드린다"고 했다. 하지만 제재금 대납에 대한 기자들의 질문에는 "현재는 고려하고 있지 않다"고 답했다.

한편 경남은 현재 대표이사가 공백이지만 3일 이사회에서 대표이사가 선임되면 내부 논의와 변호사 자문 등을 거쳐 한국당을 상대로 구상권 청구와 함께 명예 실추, 공신력 타격 등에 따른 손해배상 소송까지 할 가능성도 점쳐진다. 

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