"생태단절 대책 마련 후에 하라"
"매년 침수…기존 계획 진행을"

창녕군 대봉늪 일대 상습 침수피해를 막는 '대야 자연재해위험개선지구 정비사업'을 놓고 "훼손을 막는 대안을 재검토해야 한다"는 환경단체와 "생존이 달린 숙원 사업"이라는 주민 주장이 맞서고 있다.

오탁방지시설 등 환경저감 시설 없이 공사를 하다 문제가 되자 창녕군은 공사를 중단했으나 여름철 우기를 앞두고 접점을 찾기 쉽지 않을 것으로 보인다.

◇"부실한 환경평가" = 경남환경운동연합은 25일 오전 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "대봉늪은 습지로서 생태적 가치가 높은 만큼 가치를 보호하면서 홍수 조절지역으로서 기능을 두루 갖춘 대책을 마련해 공사를 진행하라"고 촉구했다.

경남환경련은 "창녕군은 소규모환경영향평가 때 사업대상지와 대봉늪에 대한 지리정보를 명확하게 제시하지 않아 검토위원들이 사업 지역이 대봉늪에 포함되지 않는 것으로 판단하게 돼 있었다. 하지만, 제방 축조 공사는 대봉늪을 가로질러 생태를 단절시키는 형태로 계획돼 있다"고 지적했다.

이어 "2014년 국가습지센터는 대봉습지 정밀조사를 진행했고, 대봉늪은 홍수조절지로서 기능이 크다고 판단했다. 이에 낙동강유역환경청은 소규모환경영향평가 협의 과정에서 보완 요청을 하고도 보완 결과에 대한 언급 없이 환경영향평가를 마무리했다"고 덧붙였다.

경남환경련은 "대봉늪 생태 파괴는 창녕군의 소규모환경영향평가 거짓 작성이 낙동강환경청의 부실 검토를 불러왔고, 부실 작성으로 이어졌다. 기존 하천정비계획에 따른 현재 공사안을 무조건 고집할 것이 아니라, 전문가가 제시하는 마을과 연접한 대봉늪 경계에 따라 홍수방어화단을 조성하는 등 대안을 다양하게 검토하라"고 강조했다.

특히 낙동강환경청에 주민과 창녕군, 환경단체와 전문가가 참여하는 협의회를 꾸려 대안을 찾자고 제안했다.

▲ 경남환경운동연합이 25일 오전 경남도청 프레스센터에서 창녕군 대야면 대봉습지 보전을 위한 기자회견을 열었다.(위 사진) 이날 경남환경운동연합의 회견이 끝나자 마을주민 대표가 이를 반박하는 기자회견을 하고 있다. /박일호 기자 iris15@idomin.com

◇"주민 숙원사업" = 대봉늪 인근 대봉·대야마을 주민 30여 명은 기자회견장을 찾아 "환경단체 주장은 받아들일 수 없다"며 기존 설계대로 공사를 진행할 것을 요구했다.

주민들은 "장마면 대봉리는 72가구 123명이 사는 오래된 자연마을로 주민 대다수가 농업에 종사하고 있다"며 "매년 우기에 삶의 터전인 논밭 침수는 기본이고 생명의 위험도 느끼고 있다"고 말했다.

이들은 "환경단체가 주장하는 대봉늪은 오래된 자연습지가 아니라 일제강점기에 현재 사업 구역의 반대편 계성천 공사를 하고자 흙을 파낸 자리에 물이 고이면서 만들어졌다. 마을에서 내려오는 오수 등으로 가시연꽃과 수달 등은 전혀 볼 수 없다"고 반박했다. 이어 "자연환경보존이 중요하다는 사실을 잘 알고 있다. 하지만 사람 생명이 우선돼야 한다. 환경단체 주장대로 마을 앞 도로를 높이면 다른 문제가 발생한다"며 환경단체에 공사방해를 하지 말라고 했다.

대야 자연재해위험개선지구 정비사업은 2018년부터 2021년까지 2만 8582㎡에 76억 원을 들여 제방과 배수 펌프 시설 등을 설치해 침수피해를 막는 사업이다. 해마다 비가 100㎜ 이상 오면 마을까지 물이 넘쳐 흘러들자 주민들은 제방을 쌓아달라고 요구해왔다.

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