일본 후쿠시마 핵발전소 사고가 발생한 지 8년이 됐지만 참사는 진행형이다. 사고 처리비용은 700조 원 이상이며, 인근 주민 4만여 명은 지금도 피난 생활을 하는 등 공동체가 무너졌다. 후쿠시마 참사가 "원전이 값싸고 안전한 에너지가 아니다"는 것을 적나라하게 보여준다.

장정욱 일본 마쓰야마대 경제학과 교수는 11일 오전 국회에서 열린 '후쿠시마 원전사고 8주기 국제전문가 초청 간담회'에서 참상을 전했다. 이날 행사는 탈핵에너지전환국회의원모임과 에너지전환포럼이 주최했다.

2011년 3월 11일 규모 9.0 동일본 대지진과 거대한 쓰나미로 후쿠시마 제1원전 수소 폭발과 방사능이 유출됐다. 가동 중이던 원자로의 핵분열은 자동으로 긴급 억제됐지만, 전력 공급 중단으로 냉각시스템이 마비돼 핵연료봉이 고열에 노출되면서 수소 폭발이 일어났고, 방사능 수증기가 외부로 유출됐다.

장 교수는 "올해 2월 기준 후쿠시마 제1원전 3·4호기 터는 오염수 약 112만 톤이 저장된 탱크 약 950기로 둘러싸여 있다. 수차례 오염수가 유출됐지만 일본 정부는 총량 파악조차 못 하고 있다"고 말했다. 이어 "일본은 2013년부터 오염수 유출을 막고자 345억 엔(약 3500억 원)을 들여 30m 깊이 차수벽(밑으로 물이 새는 것을 막기 위해 설치하는 벽)을 짓고 있다. 2020년부터 가동되면 유지비와 부식에 따른 시설 교체 비용으로 매년 수십억 원이 투입된다"고 설명했다.

건물 내부로 지하수가 침투하면서 원전 내 오염수는 늘고 있다. 장 교수는 "일본 정부와 도쿄전력은 육측·해측 차수벽을 짓고 오염수 정화시설 등을 만들고 있지만 기술적인 한계가 있다. 지난해 10월 기준 정화 처리된 오염수 94만 톤 가운데 84%에서 방사성 기준치를 초과한 것으로 나타났다"며 사고가 나면 대책이 없음을 지적했다.

후쿠시마현 공동체 소멸 위기도 문제다. 장 교수는 "사고로 직접 사망자 1614명, 사고 관련 사망자 2267명, 피난민이 4만여 명이다. 생활과 산업 기반시설도 복구되지 못하고 있어 일본은 부흥재생거점구역으로 지정해 국비를 투입할 계획이지만, 피난 후 다시 후쿠시마로 돌아오는 주민은 대부분 노인"이라고 설명했다.

우원식 탈핵에너지전환국회의원모임 대표의원(더불어민주당)은 "미세먼지가 발생하니 일부 언론과 정치인들이 탈원전 정책 때문이라고 가짜 뉴스를 남발하고 있다. 후쿠시마 사고 처리 비용이 일본 정부 공식발표로 200조 원이 넘고, 일본경제연구센터 분석비용은 700조 원에 달한다. 이제 에너지 전환은 선택이 아닌 필수"라고 말했다.

장 교수도 최근 미세먼지 원인이 탈원전 정책 때문이라는 주장에 대해 "미세먼지 때문에 원전을 늘려야 한다는 주장은 일본에서 들어본 적이 없다. 지금도 일본 원전은 57곳 중 9곳만 돌아가고 있지만 전기가 부족하지 않다. 전기 낭비를 줄인다면 한국에서 원전을 없애도 전기는 부족하지 않을 것"이라고 말했다.

탈핵경남시민행동은 12일 오전 10시부터 경남도민일보 3층 강당에서 '후쿠시마 핵발전소 사고 8주기 국제전문가 초청 간담회'를 연다. 이날 린즈룬 국립대만대학교 교수가 '2025년 원전 제로 대만의 에너지 정책'에 대해 강연한다.