진보·시민정치의 길을 밝히는 경남 진보원탁회의가 4·3 창원 성산 국회의원 보궐선거와 관련해 정의당·민중당에 후보 단일화 협상을 3월 4일까지 진행해 달라고 주문했다. 진보원탁회의는 양 당의 협상이 여의치 않으면 3월 5일 후보 단일화 중재안을 제시하기로 했다.

진보원탁회의 간사인 최희태 민주노총 경남본부 조직1국장은 "28일 열린 진보원탁회의 7차 대표자회의에서 양 정당 간 단일화 방안 차이를 확인하되, 합의 가능성이 있음을 확인했다"며 "이에 양 정당 간 논의와 협상을 내달 4일 자정까지 진행해 달라고 주문했다. 단일화 방안 합의가 이뤄지지 않으면 3월 5일 대표자회의에서 중재안을 마련해 제시하기로 했다"고 말했다.

그동안 정의당 여영국 후보는 정치연대나 후보단일화 때 사용하는 선출단위 유권자를 대상으로 한 여론조사 방식을, 민중당 손석형 후보는 민주노총 총투표를 통한 단일화를 주장하면서 '평행선'을 달렸다. 하지만, 양 선대본은 보궐선거 후보등록일을 보름 남겨둔 28일 앞서거니 뒤서거니 절충안을 내면서 돌파구 찾기에 나섰다.

여영국 선대본은 이날 성산구민 여론조사 50% 민주노총 조합원 총투표 50%를 합산해 결정하자고 했고, 손석형 선대본은 '민주노총 조합원 총투표+민중경선제'를 정의당에 제안했다. 민중경선제는 여론조사가 아닌 창원시민이 경선인단을 구성해 직접 투표를 하는 방식이다.

여 선대본은 "정의당은 단일화에 대한 창원 성산구 주민들의 열망에 부응하고자 민중당이 주장하는 민주노총 조합원 총투표를 수용하기로 했다. 더는 시간이 없다"며 "우리가 제안한 '50%+50%' 방식의 중재안에 대해 진지하게 검토해줄 것을 요청한다"고 밝혔다.

이에 손 선대본은 "2018년 6·13 지방선거 교육감 경선 방식인 조합원총투표와 주민이 참여하는 민중경선제를 논의할수 있다"며 "정의당은 민주당과의 논의를 중단해야 논의의 진척이 있을 것이다. 이로 말미암아 진보단일화가 결렬된다면 책임은 정의당이 져야한다"고 했다.

민중당이 '정의당-민주당 단일화 논의'를 거론한 데 대해 여 선대본은 다시 보도자료를 내어 "그간 정의당은 손석형 선대본이 우리 후보와 지도부의 발언 하나하나를 꼬투리 삼아 비방하는 행동에 일일이 대응하지 않았다"며 "그럼에도 손석형 선대본은 있지도 않은 허위사실을 거론하며 책임 떠넘기기에만 골몰하고 있는 것은 아닌지 우려스럽다. 허위 비방을 중단해달라"고 했다.