창원 성산과 통영·고성 4·3재보궐 선거를 앞두고 더불어민주당이 지역 민심 다잡기에 온 힘을 기울이는 모양새다.

민주당은 26일 창원시청 시민홀에서 민주자치 발전포럼을 했다. 창원시와 당 참좋은지방정부위원회·민주연구원이 주최하고, 경남도당·민주연구원 자치발전연구센터가 주관한 이날 포럼은 '창원 2019년 추진 사업 현황과 과제'를 주제로 열렸다. 민주자치 발전포럼은 문재인 정부 자치분권과 국가균형발전 비전, 정책 실천 방안을 모색하고, 국정과제 연계형 지역특화사업 개발, 광역·기초지방자치단체와 의회 정책·입법 역량 강화 지원, 지역 현안 발굴과 실천방안을 모색하고자 진행되고 있다. 지난해 12월 대구와 경북에서 첫 테이프를 끊은 두 번째 지역으로 경남을 택했다.

민주당이 다른 지역보다 먼저 경남을 택한 데는 오는 4·3 재보궐 선거구인 창원 성산과 통영·고성이 모두 경남에 있기 때문이다.

26일 창원에 이어 27일 통영에서 민주자치 발전포럼을 여는 것만으로도 이 같은 의도를 잘 알 수 있다. 이날 포럼에서는 현재 창원시가 역점을 두어 추진 중인 주요 사업과 해결해야 할 현안 등이 공유됐다. △인구 100만 대도시 특례시 지정 △마산해양신도시 조성 국비 지원과 활용 △창원 스마트선도 산업단지 구축방안 등 토론이 이어졌다.

이날 민주당 참좋은지방정부위원회와 민주연구원은 창원시가 당면한 현안 과제들을 살피고 국정과제와 연계한 각종 사업 관련 정부와 당 차원 지원 전략 등에 고민을 나눴다.

민주당은 27일 통영에서 열릴 포럼에서도 이 지역 핵심 추진 사업 현황과 과제 등을 듣고 △1조 원 규모 도시재생사업 △아동복지 정책 △바다 오염 저감 등 환경 정책 △거제·통영·고성 일대 조선업 위기 타개책 등을 논의한다.

앞서 민주당은 지난 18일 경남도청에서 올해 첫 예산정책협의회를 했다. 이 자리에서 통영·고성지역 경제에 새로운 활로가 될 남부내륙철도(서부경남KTX) 조기 착공과 창원 신(新) 성장동력 발판이 될 스마트 산업단지 조성 등 이들 두 지역 숙원 사업 지원을 약속한 바 있다. 이들 포럼은 이 같은 당 차원의 관심이 끊이지 않고 지속되고 있다는 점을 지역민들에게 각인시키는 데도 한 몫하는 셈이다.

이 같은 활동은 비단 4·3재보궐 선거를 넘어 내년 총선까지 염두에 둔 행보라는 게 지역 정치권의 대체적인 시각이다.

광역자치단체 중심으로 이뤄지는 문재인 정부 자치분권 정책을 기초지자체 단위까지 확장시키는 마중 물로서 포럼이 기능하고 있다는 점에서다.

당 차원에서 주요 기초지자체 현안과 건의를 속속들이 파악해 둔다면 내년 총선 공약 개발과 그 이전 정부와 당 차원의 정책적 지원 전략 수립이 더욱 쉬워지기 때문이다.

민주당도 포럼의 역할이 이들 선거와 맞물린 점을 숨기지 않고 있다. 민주당 도당 관계자는 "이번 포럼은 자치분권 실질화를 견인하고자 올해 내내 지속할 예정"이라면서 "이번에 창원과 통영을 방문한 건 고용·산업위기대응 특별지역이라는 현실과 함께 재보선이 치러지는 특성이 모두 고려된 것"이라고 밝혔다. 이 관계자는 "앞으로 포럼이 당과 기초지자체 간 연결 고리를 강화하고 자치분권 신장과 함께 정부 차원의 지역 발전 전략을 고민하는데 많은 역할을 할 것"이라면서 "재보선 이후에는 진주와 양산, 거제 등에서도 이 같은 포럼을 열어 자치분권이 기초지자체 단위까지 뿌리내려지도록 할 것"이라고 밝혔다.


기사제보
저작권자 © 경남도민일보 무단전재 및 재배포 금지