통영해경 거리 멀어 치안 부담

통영해양경찰서 담당인 사천지역에서 사천해양경찰서 신설이 필요하다는 여론이 높아지고 있다.

서부경남권 해역은 통영해경 청사와 거리가 멀어 각종 해양사고에 발 빠른 대처가 어렵고, 해양 관련 민원처리와 법적 분쟁 해결을 위해 지역 주민들이 시간·경제적 불이익을 당한다는 판단 때문이다. 또 마리나 항만 등 다양한 항만 개발이 진행되고, 해양치안 수요도 늘고 있다.

이에 따라 사천시의회는 오는 2월 14일부터 열리는 제229회 시의회 임시회에서 '사천해양경찰서 신설' 건의안을 채택할 계획이다.

시의회는 건의안에서 "200㎞에 달하는 해안선을 가진 서부경남권 해역은 선박충돌과 기름유출 등 해양사고가 매년 급증하고 있지만 이를 처리할 해양경찰서가 2~3시간 소요되는 통영에 있어 해상사고의 적기 처리가 어려운 실정"이라며 "전국 평균의 2~4배를 웃도는 통영해양경찰서의 과다한 치안수요로 해상 치안이 마비상태에 놓여 있는 실정"이라고 강조했다.

서부경남권 해역은 사천·남해·하동 지역으로 국가 어항 4곳과 지방어항 22곳·소규모항 144곳, 4400여 척의 어선(낚시어선)이 등록되어 있다. 여기에 유인도 14개, 무인도 141개가 있다.

이삼수 시의회 의장은 "지역주민의 생활 불편을 없애고 경비 구난과 해상 교통안전 관리, 해상 치안, 해양환경 보전, 해양오염 방제 등을 전담할 사천해양경찰서가 조속히 신설될 수 있기를 촉구한다"며 "남해·하동 주민까지 대신해 신설 운동에 나섰다"고 말했다.  

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