남북철도연결·현대화 착공식
대북제재 탓 선언적 의미

남북 간 철도·도로 연결 및 현대화 사업의 첫 이정표를 세울 착공식이 26일 북측 개성 판문역에서 열렸다.

남북은 이날 오전 10시 판문역에서 양측 주요 인사 200여 명이 참석한 가운데 '경의선·동해선 철도·도로 연결 및 현대화 착공식'을 개최했다.

착공식 본행사에서는 김현미 국토교통부 장관과 김윤혁 북한 철도성 부상이 착공사를 한 뒤 남북의 철도·도로 협력 의지를 상징적으로 보여주는 세리머니가 이어졌다.

남북 참석자들은 김현미 장관과 김윤혁 부상의 침목 서명식에 이어 궤도를 연결하는 궤도 체결식, 도로표지판 제막식을 함께한 후 기념촬영을 했다. 북측 취주악단의 개·폐식 공연도 곁들여졌다.

착공식이 진행됐지만 국제사회의 대북제재 때문에 실제 공사를 시작하지는 못한다. 하지만 남북 철도·도로 연결 및 현대화 착공식은 10년간 중단되어온 남북 간 '혈맥 잇기' 사업이 재개된다는 점에서 의미가 크다.

▲ 26일 판문역에서 열린 '동·서해선 남북 철도, 도로 연결 및 현대화 착공식'에서 참석자들이 도로 표지판 제막을 하고 있다. /연합뉴스

특히 철도 연결 및 현대화 사업은 문재인 대통령이 제안한 동북아 6개국과 미국이 함께하는 동아시아 철도공동체의 출발점이다.

또 남북 정상이 '9월 평양공동선언'에서 합의한 '연내 착공식 개최' 약속을 지킨 것이다. 남북은 지난 8월부터 경의선·동해선의 철도와 도로 북측 구간에 대한 현지 공동조사를 벌였고 공동조사는 현재 동해선 도로만 남았다. 사실 이번 착공식은 환동해권과 환서해권, 남북 접경지역 등 3대 벨트를 중심으로 한반도를 '하나의 시장'으로 만든다는 '한반도 신경제구상'의 하나다.

정부는 철도·도로 연결 및 현대화 사업을 통해 환서해·환동해 경제 벨트 형성을 촉진, 남북경제협력을 남쪽의 성장동력으로 만들어 가겠다는 구상을 가지고 있다.

여기에는 경제협력을 통해 남북관계를 단단히 묶어내고 북측에 경제 발전을 약속함으로써 비핵화를 촉진하려는 의도도 깔렸다. 나아가 남북간에 이어진 철도를 중국, 러시아, 몽골 등 동아시아로 확장해 '분단의 땅'인 한반도를 '동북아 경제 공동체'의 출발점으로 삼겠다는 문 대통령의 청사진이 담겨 있다. /연합뉴스

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