창원대 총장 선거 후보자 기탁금 사용 방식 문제가 터져나오는 배경에는 내년 1~2월께 치러질 '총장 직선제'가 있다. 총장 직선제를 앞두고 학칙·규정 개정 등을 해야하는데, 내부 단체 간 의견이 엇갈리고 있어서다.

창원대 총장 직선제 전환을 위해 교수회, 전국공무원노동조합 창원대지부, 전국국공립대학교노동조합 창원대지부, 총학생회, 조교회 등 5개 단체는 지난 7월 구성원단체협의회를 꾸려 8차례 걸쳐 총장 임용후보자 선정제도 개선 추진절차, 방법, 연구위원회 구성방안, 구성원 참여 비율 등을 논의하고 있다.

그러나 교수회는 지난 10월 24일 총회를 열고 '창원대 총장 임용 후보자 선정에 관한 규정' 개정안을 의결했다. 개정안을 보면 교원·직원·조교·학생 참여비율을 추천위원회에서 협의해 제안하고 '전체교수회에서 심의해 정한다'고 돼 있다. 또 애초 후보자가 과반수를 얻지 못하면 3차 투표까지 진행하던 방식을 2차 투표만 하기로 바뀌었다. 기탁금은 1000만 원으로 바뀌었고, 선거관리비용 사용 후 발전기금(교수회 목적기탁)으로 기탁하는 것은 똑같다.

대학본부는 이 개정안이 다른 구성원과 협의를 하지 않았다는 등 이유로 받아들이지 않았다. 직선제로 뽑을 8대 총장 선거 후보로 교수 5명이 하마평에 오르고 있다.

◇"교수회 일방적 규정 개정" = 교수회가 일방적으로 총장 선출 규정을 바꾼데 학내 구성원 간 갈등이 생기고 있다. 공무원노조, 국공립대 노조, 총학생회, 조교회는 "교수회는 독단적이고 비민주적인 행위를 즉각 중단하라"는 공동성명을 발표했다.

학내에는 '법률상 임의단체 교수회! 구성원단체와의 합의사항 즉각 이행하라', '총장선출 직원 참여 대학민주화 이룩하자!', '교수회가 빼앗아간 우리의 민주주의를 찾습니다' 등 현수막이 곳곳에 걸려 있다. 일부 교수들도 교수회가 안건을 규정에 따라 7일 전 고지하지 않은 점을 지적하고 있다.

황승학 공노조 창원대지부장은 "총장 선출 방식은 교수회가 자체적으로 마련한 학칙 개정안이 아니라 전체 구성원이 협의를 거쳐야 한다. 7월부터 함께 논의하던 구성원협의회에서 개정을 추진해야 한다"고 강조했다.

박서우 총학생회장도 "지난 10월 독단적으로 다른 구성원 단체와 합의없이 교수회가 총장 선출 규정을 개정해 통과시켰다. 그전에 구성원단체협의회에서 총장 선출과 관련해 협의 중이었다. 현재 교수회는 통과시킨 안으로 다른 학내 구성원 단체에서 논의하자고 하지만, 그건 절차 상 맞지 않다. 구성원이 직접 총장을 뽑는 직선제에 학생 참여 비중이 높아야 한다"고 말했다.

◇"직선제 규정 개정이 더 시급" = 반면, 교수회는 직선제를 치르려면 규정 개정이 먼저였다고 했다. 총장 임기(2019년 5월 28일) 180일 전(11월 28일) 중앙선거관리위원회에 선거사무를 위탁해야 하는 상황이라고 했다. 먼저 직선제로 규정을 바꾸고, 수정까지 고려해 마지노선으로 의결한 것이 10월 24일이었다고 했다. 교직원, 학생회 등이 요구하는 참여 비율 문제는 직선제 규정부터 바꾸고, 이후 합의를 반영해 전체 교수회에서 결정하면 될 일이라고 했다.

김진욱 교수회 의장은 "직선제 규정은 다른 대학 규정을 참고한 것이다. 어떤 학교에서든 이와 비슷하게 만들어질 수밖에 없다. 학내 다른 단체의 요구는 참여 비율을 높여달라는 것인데, 협의가 잘 이뤄지지 않고 있었다. 조교회는 의견을 내놨지만, 교직원과 학생회는 의견을 내놓지 않고 있다"며 "애초 학칙에도 전체 교수회가 규정을 만들도록 돼 있고, 직선제 규정 개정이 시급했다. 28일 위탁까지 물리적 시간이 없음에도 총장이 이를 받아들이지 않고 있는데 직선제를 하겠다는 의지가 있는지 의문"이라고 말했다.

교수회는 총장 선거 기탁금 사용처에 대한 문제제기는 다른 단체들의 흠집내기라고 반박했다. 전체 교수회에서 의결한 사항이고, 교수회 임원은 무보수이기 때문에 형식적인 측면이 있지만 연구를 수행하고 연구비를 받도록 했다는 것이다.

이와 관련, 지난 7대 총장 선거에서 후보자 6명이 낸 기탁금(1억 8000만 원) 중 선거관리비용(3200여만 원)을 제외하고, 교수회 목적기탁으로 2015년부터 모두 8개 과제에 37명 교수가 7800만 원을 연구비로 사용해 '교수회 임원들 나눠먹기'라는 비판이 제기됐었다. 이 가운데 20대 교수회 임원진 14명이 4280만 원을 썼고, 18~19대 임원진도 다수 포함돼 있었다.