서부경남 KTX 조기 착공을 염원하는 도내 민간단체들의 결의대회가 이어지고 있다. 이미 진주 등 서부경남 지역을 중심으로 상공계가 적극적으로 나서고 있으며, 서부경남 KTX 조기착공의 최대 관문격인 예비타당성조사 면제 가능성도 높게 점쳐지는 상황에서 민간단체의 목소리까지 더해지면서 '조기착공' 기대감은 더욱 높아지고 있다.

29일 통영에서 열린 대한노인연합회 핵심지도자 연찬회에 참석한 180여 명은 '서부경남 KTX 조기 착공 결의대회'를 열었다. 이날 참석자들은 서부경남 KTX 조기착공을 촉구하는 구호를 제창했고, 향후 서부경남 KTX가 확정될 때까지 힘을 모으기로 결의했다.

이에 앞서 지난 27일 한국자유총연맹 경남지부 회원 1700여 명은 의령에서 '서부경남 KTX 조기착공을 위한 한마음 다짐 대회'를 개최했다. 이들은 결의문을 통해 "서부경남 지역민의 50년 염원인 서부경남 KTX는 국가균형발전을 위해 반드시 추진되어야 하고 예비타당성조사 면제를 통해 대통령 공약사업으로 조기 시행해 달라"고 정부에 요청했다.

재향군인회와 농업인단체 등도 결의대회를 열거나 동참할 예정이어서 정부의 '서부경남 KTX 예비타당성조사 면제' 결정이 나오기까지 그 열기는 더욱 뜨거워질 것으로 보인다.

지난 24일 열린 경제관계 장관 국가균형발전 회의에서는 지역경제 파급 효과가 큰 광역권 교통·물류·전략산업 등을 대상으로 예비타당성조사 면제를 검토하고 올해 안에 사업을 확정한다는 방침이 발표된 바 있다. 이에 국가균형발전위원회는 지자체 의견수렴 등을 거쳐 올해 안에 예비타당성조사 면제 대상사업을 확정할 계획이다.

하승철 경남도 서부권지역본부장은 "도, 국회의원, 도의회, 관련 시·군 및 민간단체 등이 한마음으로 조기 착공 열망과 의지를 표출한 결과로 예비타당성조사 면제 사업을 확정하겠다는 정부 방침을 이끌어냈다"며 "고용·산업위기지역 경제 활성화와 지역균형발전을 위해 서부경남 KTX를 빠른 시일 내에 예비타당성조사 면제 사업으로 확정해줄 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다.

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