조규일 진주시장이 시장 취임 이후에도 직무와 직접적인 관련이 있는 지역 시내버스업체의 비상장주식을 보유했던 것으로 나타나 논란이 됐다.

인사혁신처가 지난달 28일 대한민국 관보에 공개한 신규 선출직 공직자 재산공개 내용을 보면 조 시장은 본인 소유 유가증권으로 부산교통 비상장주식 320주를 보유했다고 신고했다.

주식 금액은 192만 원이다. 비상장주식은 공직자 재산신고에서 액면가로 등록하기 때문에 실제 현재 이 주식의 재산 가치는 정확히 알 수 없다. 이 회사 기술이사 임원은 조 시장의 부친이고, 대표는 큰아버지다.

문제는 조 시장이 직무와 관련된 지역 시내버스업체 주식을 보유하고 있던 시점이다. 관보에 오른 조 시장 재산공개 시점은 7월 1일 자로 시장에 취임하고 난 이후다.

시 감사관실은 조 시장으로부터 직접 재산 관련 자료를 받아 확인 과정을 거친 후 8월 30일 인사혁신처에 제출한 것으로 확인됐다. 신규 선출직 공직자 재산공개 대상자는 취임 후인 7월 1일부터 8월 31일까지 재산신고를 하게 돼 있었다.

따라서 관보에 오른 것을 보면 조 시장이 시장 취임 후에도 한동안 이 주식을 보유하고 있다가 재산공개 때 등록한 것이다. 다만, 관보 참고란에는 '부산교통주식 양도(7월 중)'로 표시돼 있다.

현행 공직자윤리법은 선출직 공직자 등 재산공개 의무자는 본인과 배우자, 직계존비속이 보유한 주식이 3000만 원 이상이면 임기가 시작된 1개월 이내에 인사혁신처에 직무 관련성 판단을 받도록 하고, 직무 관련성이 있는 주식은 매각 또는 백지 신탁하도록 규정하고 있다.

조 시장은 해당 주식 금액면으로만 보면 법에 저촉되지 않는다. 그러나 선관위 등에서는 액수의 많고 적음을 떠나서 지자체장이 직무와 직접 관련 있는 업체 주식을 취임 후에도 여전히 보유하고 있다면 문제가 될 수 있다고 지적했다.

이에 대해 조 시장 측은 "착오였다"고 해명했다. 조 시장 비서실은 "시장이 재산등록 때 착각을 한 것 같다"며 "부산교통으로부터 받은 관련 팩스 자료엔 시장이 3월 21일 자로 양도한 것으로 돼 있다"고 밝혔다.