창원시 마산회원구 회성동 '복합행정타운'…. 이 얘기는 또 '김태호 공수표'에서 시작할 수밖에 없다.

지난 2006년 지방선거를 앞둔 시점, 김태호 당시 도지사는 '마산 준혁신도시'를 꺼내 들었다. 경남으로 이전 결정된 12개 공공기관 가운데 3개를 진주에서 떼어내 마산에 유치하겠다는 것이었다. 당시 도지사 경쟁 후보들은 "실체조차 없는 허상" "현실과 거리 먼 정치적 공약"이라고 비판했다.

아니나 다를까, 김 지사는 재선 성공 이후 여의치 않은 상황을 들어 '마산 준혁신도시 포기'를 선언했다. 대신 마산 달래기용으로 회성동 일대에 행정기관·법조타운·도시형 첨단산업단지 등을 조성하는 '복합행정타운' 카드를 내밀었다.

하지만 이 역시 제대로 추진되지 못한 채 일대 주민 재산권 행사 제한 등 여러 문제만 낳았다. 그렇게 10년 세월이 흘렀다.

'복합행정타운'은 최근 들어 정부의 공공기관 추가 이전 의지, 인근 재개발사업 부진과 맞물리면서 다시 수면으로 떠오르고 있다.

지난달 열린 '마산회원 1·2·3구역 주택재개발사업 촉진방안 모색 토론회'에서도 이 문제가 언급됐다. 재개발사업이 미분양 등으로 어려움을 겪고 있는데, '복합행정타운'에 다양한 공공기관을 유치하면 활로를 모색할 수 있다는 것이다. 주민들의 답답한 처지에서 보면, 명분·실리 측면에서 고려 가능한 부분으로 받아들여진다. 하지만 '복합행정타운'이 태생적 한계 속에서 장기간 표류했던 만큼, 이번에는 '정치적 악용'에 휘둘리지 않는 면밀한 접근이 필요해 보인다.

한편으로 불안한 기류가 흐른다. 재개발 토론회에서 이런 발언이 있었다. "공공기관이 마산 준혁신도시로 개별이전되지 못하면서 모두 진주로 갔다. 진주는 기생 가시나 ××하는 것처럼 살판났다. 우리 마산은 다시 한 번 마음잡고 투쟁해야 한다. 우리도 적극적으로 협조하겠다." 이 말을 한 이는 경남 전역을 기반으로 하는 어느 기관의 장이다.

/남석형 기자