아리랑응원단은 북한선수단이 출국하면서 공식 일정을 모두 마무리했다. 6·15공동선언실천 남측위원회 경남본부 중심으로 모인 응원단은 12일 해단하고 다시 일상으로 돌아갔다.

박봉열 아리랑응원단장은 김해공항에서 선수단과 이별하며 "남북 스포츠 교류가 한반도 평화에 선봉이 될 수 있음을 새삼 깨닫게 됐다"고 말했다. 북한선수단을 살뜰히 챙기기 위해 뭉친 응원단은 경기가 있는 날이면 선수보다 먼저 경기장에 도착해 응원을 해왔다.

박 단장은 "선수단이 출국장으로 들어서는 모습을 보니 즐거웠다. 좋았던 추억보다 섭섭하고 미안한 마음만 든다. 뭉클한 추억들을 많이 얻었지만 한동안은 만날 수 없는 동포들을 보내기가 아쉽다"고 했다.

그는 자카르타-팔렘방 아시안게임 남북단일 여자농구팀에 이어 사격선수권대회까지 이어지는 스포츠 교류를 통해 얼어붙었던 남북관계가 한 걸음 나아가게 됐다고 평가했다. 특히 이번 사격대회에서 많은 시민이 자발적으로 응원단에 참여한 의미가 크다고 했다.

박 단장은 "아시안게임, 사격대회에 이어 10월에 열릴 남북통일 농구대회까지 스포츠 교류가 활발하게 진행된다. 남북이 스포츠를 통해 가까워지면서 미래에는 더 나은 그림이 그려지지 않을까 생각한다"고 말했다.

박 단장은 서길산 북한선수단장과 이야기를 나누는 자리에서 '다시 만날 수 있는 날을 기대하겠다'는 말을 들은 것이 가장 뿌듯했다. 박 단장은 서 단장이 "응원단 힘을 받아 고맙게 생각한다. 경기결과에 관계없이 늘 응원해주고 환영해준 데 감사함을 표한다. 판문점 선언이 빨리 이행돼 통일된 조국에서 우리 다시 만나자"는 말을 했다고 전했다.

박 단장은 6·15공동선언실천 남측위원회 김해지부장으로 돌아가 오는 10·4선언 민족공동행사 준비를 한다. 더불어 판문점 선언 이행과 종전선언을 촉구하는 서명운동도 할 계획이다.