더불어민주당 서형수 국회의원(양산 을)이 지난 10일 낙동강 녹조 발생으로 말미암은 양산지역 식수원 안전성을 점검하고자 원동·물금취수장, 신도시 정수장을 방문했다.

이날 김일권 양산시장, 도·시의원, 김해양산환경운동연합 회원 등이 함께한 가운데 신진수 낙동강유역환경청장이 녹조 관리 현황과 대책을 설명하는 시간을 마련했다. 서 의원이 낙동강 취수장과 정수장을 찾은 것은 불볕더위가 이어지면서 창녕함안보 남조류가 크게 늘어 최근 조류 경보가 '관심' 단계에서 '경계' 단계로 조정되자 낙동강 물을 수돗물 원수로 사용하는 양산지역 주민 불안이 커졌기 때문이다.

현장에서 녹조 상황과 대응 체계를 보고받은 서 의원은 "올해 정부가 폭염을 자연재난으로 규정해 관리하는 것처럼 시민의 기본권리인 식수 문제인 만큼 '녹조' 역시 재난으로 지정해 대책을 수립할 수 있도록 환경부가 방안을 마련하라"고 신 청장에게 주문했다.

김 시장은 서 의원과 신 청장에게 "조류 발생으로 정수에 필요한 여과시설 활성탄 교체 비용이 연 10억 원가량 추가돼 자치단체가 부담을 안고 있다"며 "해마다 녹조가 발행하는 기간이 느는 만큼 국비 지원을 검토해달라"고 당부했다.

하지만, 이 자리에 참석한 환경단체 회원들은 낙동강유역환경청과 양산시가 시민의 알 권리를 제대로 충족시키지 못하는 '비밀주의'로 오히려 불안을 부추기고 있다고 지적했다. 이들은 "정수 결과 '적합'이라는 사실만 공개할 뿐 녹조 발생으로 추가 투입하는 염소량이 어떻게 되는지, 녹조량이 얼마나 발생했는지 구체적인 정보 공개를 꺼리고 있다"며 개선을 요구했다.

환경단체가 지속적으로 요구해온 낙동강 보 개방 문제에 대해 신 청장은 "남조류 개체 수가 늘어난 상황에서 상류지역 보를 개방했을 때 하류인 이곳에 미치는 영향을 자세히 검토해 결정할 사항"이라며 즉답을 피했다.