김성태 "드루킹과 관계 긴밀"
중앙일보 "조작 관여 의심 키워"
민주당 '악의적 여론몰이'비판

보수 야당과 보수 언론이 '드루킹'(김동원 씨) 주도의 인터넷 여론조작 연루 의혹이 커진 김경수 경남도지사에게 연일 맹공을 퍼붓고 있다.

김성태 자유한국당 원내대표는 2일 당 비상대책위원회의에서 "허익범 특별검사팀이 비로소 김 지사를 소환한다고 한다. 국민과 함께 특검 활동에 경의를 표한다"며 "김 지사는 드루킹으로부터 대선 공약을 자문받을 정도로 관계가 긴밀했다. 드루킹과 관련해 무엇을 숨기고 있는지 밝혀야 하며 청와대 정무비서관(송인배) 등에 대한 진실도 반드시 규명되어야 한다"고 말했다.

전날 윤영석(국회의원·양산 갑) 한국당 수석대변인은 "드루킹 일당과 문재인 대선 캠프가 완벽한 '원팀'이었음이 특검 수사를 통해 밝혀지고 있다"며 "드루킹이 전달한 재벌개혁 방안과 개성공단 2000만 평 개발 정책 등이 김 지사를 거쳐 실제 대선공약에 반영됐다면 최순실과 정호성, 박근혜 전 대통령으로 이어진 국정농단과 본질적으로 다를 것이 없다"고 주장한 바 있다.

자유한국당 김병준 혁신비상대책위원장과 김성태 원내대표 등이 2일 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석하고 있다. /연합뉴스

이 같은 내용을 처음 폭로한 언론은 동아일보였다. 지난달 31일과 1일 동아는 김 지사가 대선 전 드루킹에 재벌개혁에 관한 의견을 구했고 양측이 개성공단 확장안을 공유한 정황도 있다고 연이어 보도했다. 동아뿐 아니라 조선·중앙도 사설 등을 총동원해 김 지사를 궁지로 몰았다. 중앙은 1일 자 사설에서 "당시 '온라인 논객' 정도로 알려졌던 드루킹에게 주요 정책에 대한 의견을 구한 것도 황당하지만 이런 사실을 부인해 온 김 지사의 거짓말은 더욱 놀랍다. 김 지사는 지난 4월 드루킹 사건이 터지자 '의례적으로 감사 인사 같은 것은 보낸 적은 있지만 상의하듯 문자를 주고받은 게 아니다'고 해명한 바 있다"며 "두 사람의 이 같은 관계는 김 지사가 드루킹 일당의 댓글 조작에 깊이 관여했을 것이라는 의심을 키운다"고 했다.

조선도 2일 자 '김경수 지사의 잇따른 거짓말'이라는 사설을 내 "드루킹 특검이 김 지사를 피의자 신분으로 전환해 수사 중이다. 2016년 11월 김 지사가 드루킹을 만나 댓글 조작 시연을 본 정황을 수사팀이 드루킹과 그 일당 진술 등으로 파악한 것"이라며 "김 지사는 그동안 너무 많은 거짓말을 해왔다. 이는 언젠가 진실을 세상으로 드러내는 도화선이 될 것"이라 밝혔다.

바른미래당의 공세도 한국당과 조·중·동 못지않다. 1일 김동철 비상대책위원장이 지도부 회의에서 "김 지사 피의자 전환은 늦었지만 당연한 조치다. 특검팀은 기간이 얼마 남지 않은 만큼 신속하고 엄정한 수사로 모든 범죄 사실을 명명백백히 밝혀야 한다"고 촉구한 데 이어, 2일에도 김철근 대변인 논평을 통해 "만약 김 지사 혐의가 사실로 밝혀진다면, 김 지사는 후보직 자진사퇴를 선택할 경우 오히려 티가 나니 지방선거 출마를 강행한 것으로서 경남도민과 국민을 우롱했다고 할 수 있다"며 "드루킹을 잘 모른다며 경남도민을 속이고 당선된 김 지사는 이미 드러난 사실만으로 정치적 책임을 피할 수 없다"고 말했다.

더불어민주당 측 김현 대변인은 이에 맞서 "허익범 특검팀은 성실한 수사보다 언론 플레이를 앞세우고 있다는 국민 비판을 직시해야 한다"고 박혔다. 이어 "특히 김경수 지사를 '공범' 운운하는 것은 악의적인 여론몰이에 다름 아니다. 한국당이 이미 한나라당(2006년) 시절부터 매크로 프로그램을 동원해 조직적 여론조작을 했다는 사실을 국민은 똑똑히 기억하고 있다"고 했다.

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