16곳 중 '양산 갑'사고로 공석…하향식 인선에 "특혜" 비판도

더불어민주당이 도내 16개 국회의원 선거구 중 '양산 갑'을 제외한 15개 지역위원장을 확정했다. 양산시 갑은 사고지역으로 분류돼 당분간 위원장이 공석으로 남게 됐다. 이 같은 내용이 발표되자 일부 지역 위원장 인선 과정과 결과를 두고 당원들이 '탈당 불사' 등을 외치며 거세게 반발하고 있다.

민주당은 지난 4일과 12일, 13일 각각 최고위원회 회의를 열어 경남 국회의원 선거구별 지역위원장 인준 과정을 모두 마무리했다.

◇중앙당 '낙점'에 당원 '부글부글' = 민주당은 직접 민주주의 열망이 표출된 촛불 혁명을 등에 업고 지난해 대선에서 문재인 후보를 대통령에 당선시켰다. 아직 채 가시지 않은 국정농단 여파와 적폐 청산, 남북 화해 분위기 조성 등 문재인 정부 국정 운영을 향한 국민의 높은 지지를 바탕으로 민주당은 6·13지방선거도 압승했다. 수구 보수 정당 텃밭이던 경남도 '바람' 덕에 28년 만에 지역 정권 교체라는 결실을 봤다.

이 덕분에 경남은 전체 16개 지역위원장 자리에 41명이 신청해 2.6 대 1의 경쟁률을 나타냈다. 울산(3.3 대 1), 경북(2.8 대 1)에 이어 전국 3위에 해당하는 수치였다.

현역 국회의원이 있는 김해 갑·을, 양산 을을 제외한 대부분 지역에 지원자 2~5명이 몰렸다. 이들 중에는 당이 촛불 혁명 정신을 잇는 만큼 후보 간 공정한 기회와 경쟁으로 최적의 인물을 뽑고자 민주적 선출 과정을 거치리라는 기대를 안고 지원한 인사도 많다.

민주당은 그러나 도내 15개 지역위원장을 선출하면서 단 한 곳도 '경선'을 치르지 않았다. 중앙당 조직강화특별위원회가 서류, 면접, 일부 지역 인사 평판만 듣고 '낙점'한 인사가 최고위에서 최종 인준되는 '하향식'으로 인선이 이뤄졌다. 지역위원장 공모에 신청한 한 인사는 "촛불 혁명과 대선 이전 한 지역위에 권리 당원이 100명도 채 되지 않던 때야 중앙당 낙점을 이해하지 지금은 사정이 다르다"면서 "권리 당원 수가 수천 명인 지역위마저 복수 신청자 간 경선을 하지 않은 건 당원 개개인별 의견을 무시하는 당내 민주주의 훼손"이라고 지적했다.

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◇청와대 참모는 금수저? = 특히 사고 지역으로 분류된 '양산 갑'과 직무대리 체제가 지속하는 '창원 마산합포'를 향한 시선이 곱지 않다. 이들 지역은 각각 송인배 청와대 정무비서관, 박남현 사회혁신수석 산하 제도개선비서관실 행정관이 위원장을 맡아 온 지역이다. 양산 갑에는 심경숙 전 양산시의원·이상열(양산2) 경남도의원이, 마산합포에는 박종호 민주합포연구회장·배용훈 현 위원장 직무대리가 각각 나섰다.

당은 청와대 참모진의 지역위원장 직무대행체제를 인정하기로 한 방침에 따라 이같이 결정했다는 태도지만 당원 사이에는 '과도한 특혜 제공'이라는 비판 목소리가 나온다. 양산의 한 당원은 "전임 위원장이 '청와대 참모'라는 이유로 대선과 지방선거 내내 지역을 지키면서 당 후보 당선에 헌신한 사람이 면접 기회조차 얻지 못한 건 '특혜 채용'과 뭐가 다르냐"고 꼬집었다.

◇"당을 향해 촛불 들자" = 이 탓에 통영·고성, 창원 의창, 진해, 진주, 양산 등 지역에서는 "탈당을 불사하겠다"는 당원도 늘고 있다.

한 당원은 "지역 내 분위기와 인물 됨됨이를 잘 아는 사람은 그 지역 당원일진대 경선으로 의사를 묻지 않는 비민주적인 공천은 이제 없어야 한다"며 "중앙당도 현재 당원들 원성에 귀기울여야 할 것"이라고 말했다. 또 다른 당원은 "중앙당 앞에서 수만 명이 모여 촛불집회라도 해야 할 판"이라며 "현재 당원 이탈이 심각하다. 대통령 때문에 참는 사람도 많은데 언제까지 당을 지지할지는 모를 일"이라고 지적했다.

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