마산해양신도시·민간특례공원 개발·SM타운사업 등
허성무 시장 방향전환 모색…대안 도출 여부 '촉각'

허성무 시장 취임 후 창원시가 주요 현안 사업에 대한 방향 전환을 모색하느라 분주하다. 마산해양신도시·민간특례공원 개발·SM타운 사업 등은 수조 원대에 이르는 민간자본이 투입될 예정인 창원시 핵심사업이기도 하고, 허 시장이 후보자 시절 재검토를 요구해온 사안이기도 했다.

창원시는 마산해양신도시 우선협상자 선정을 위한 심사 일정을 한 달여간 연기하기로 했다. 마산해양신도시 건설사업 공모에는 두 개의 컨소시엄이 참여했으며, 애초 오는 17일 심사위원회를 개최할 예정이었다.

하지만 허 시장이 사업 재검토를 공언한 바 있고, 스마트 시티 건설 가능성을 타진하는 터라 당장 우선협상대상자 선정 절차를 밟을 수 없게 됐다.

지난해 8월 촬영한 마산해양신도시 매립 현장. /경남도민일보 DB

창원시 투자유치과는 곧 설치될 '공론화위원회'에서 나올 의견을 종합해 8월 초중순께 우선협상대상자 선정을 위한 심사위원회를 개최할 예정이다. 이 자리에서는 우선협상대상자를 선정하지 않을 가능성도 있어 귀추가 주목된다.

허 시장은 마산해양신도시 건설 사업과 관련해 최근 "사업 초기부터 과거 마산시와 해수부가 주고받은 공문과 이 사업의 모든 히스토리를 파악하는 게 급선무"라고 밝힌 바 있다.

사업 재검토를 통해 창원시가 갚아야 할 3000억 원대 금액을 줄여나가는 한편 국비 확보를 도모하겠다는 복안이다.

제2부시장 등 정무라인 인선이 마무리되는 내주 중 '공론화위원회' 윤곽이 드러날 전망이다. 허 시장은 전문가 위주의 공론화위원회를 약속한 바 있으며, 이곳에서 '대규모 민간자본 유치'라는 그간의 사업방식 지속 여부에 대한 심도 있는 논의가 이루어질 전망이다.

창원시는 이와 함께 SM타운 조성사업을 둘러싼 논란 역시 정리해나가기 시작했다.

창원시는 지난 3월 노창섭 시의원과 시민고발단 대표 강창덕 씨에 대해 SM타운과 관련한 허위 사실을 유포했다며 손해배상 소송을 청구한 바 있다.

올해 3월 촬영한 창원 SM타운 공사 현장. /경남도민일보 DB

그러나 허 시장 취임 후 창원시는 이들에 대한 소송을 모두 취하했다. 창원시와 별도로 명예훼손과 무고 혐의로 노 의원과 강 씨를 고소한 박재우 창원시 서울사업소 투자유치 담당 역시 고소를 취하했다.

'민간특례공원 개발 사업' 역시 중요한 갈림길에 서 있다.

지난 5월 대상공원 민간개발 특례사업 우선협상 대상자로 현대건설 컨소시엄이 선정되자 부적격 논란이 일었고, 지금은 소송이 진행되고 있다.

창원시는 소송과는 별개로 현대건설컨소시엄과 예정된 협상 일정을 진행하고 있다고 밝혔다. 하지만 이 역시 공론화위원회 논의 결과에 따라 사업 진행 방향이 크게 변할 가능성이 있다.

특히 대상공원(97만㎡) 터 중 일부인 11만 5635㎡에 2000가구에 육박하는 아파트를 짓겠다는 현대건설 컨소시엄 계획을 '공론화위원회'에서 받아들일지가 관건으로 보인다.

이처럼 창원시가 마산해양신도시·민간특례공원 개발사업·SM타운 사업과 관련한 논란을 잠재우고 새로운 방향 설정을 위한 정지작업에 나서고 있지만, 당장 새로운 대안이 도출되기는 어려워 보인다.

사업 재검토 결과를 둘러싼 논란이 불거질 수밖에 없는 상황이고, 공론화위원회가 실효성 있는 묘책을 내놓을 수 있을지도 현재로서는 미지수다.

무엇보다 시간이 부족하다는 점이다. 마산해양신도시 사업의 경우 PF(프로젝트 파이낸싱) 대출금 1244억 원 일시 상환 시기가 1년 앞으로 다가왔고, 한 해 이자비용 역시 40억 원대에 이른다. 마산해양신도시 사업으로 말미암아 여타 시책 사업에 차질이 발생할 수 있다는 우려가 나오는 이유다.

민간특례공원 개발 사업 역시 도시공원 일몰제 시기(2020년) 전에 실시협약을 체결하든, 공공개발 계획을 세우든 결론을 도출해야 하는 상황이다.

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