양산지역 고질적인 민원인 송전탑 지중화 사업 해결의 실마리를 찾을 수 있을까? 그 해답을 찾고자 양산시가 양산 전역을 대상으로 지중화 사업 타당성을 조사하는 연구에 들어갔다.

시는 '양산시 전력선 지중화사업 타당성 연구 용역'을 이달 착수했다고 밝혔다. 용역은 양산지역에 설치한 송·배전선로와 부대시설을 대상으로 기본현황을 파악하고, 지중화사업에 따른 경제·사회적 타당성을 검토하는 것이 목표다.

송전탑 문제는 80년대 이후 양산이 신흥주거지역으로 급성장하면서 심각한 환경문제로 떠올랐다. 과거 논밭이었던 터에 주거지역과 아파트 단지가 들어서면서 이미 자리를 차지한 송전탑이 지역 곳곳에 흩어져있는 상황이다. 송전탑과 선로에서 나오는 전자파가 인체에 해롭다는 연구 결과가 잇달아 나오자 민원은 한층 커졌고, 선거마다 후보들의 주요 공약을 자리매김한 지 오래다. 비단 주거지역뿐만 아니라 학교·유치원 등 교육시설과 인접한 송전탑으로 학부모들의 거센 이전 요구가 일기도 했다.

시는 이러한 민원에 대처하고자 공익 차원에서 송·배전선로 지중화에 필요한 요건·시기를 검토하고, 지중화를 진행한 다른 지역 사례를 비교해 대안을 찾는다는 계획이다. 아울러 한국전력과 매칭 방식으로 진행하는 사업인 만큼 예상 비용을 산출하고, 우선순위를 판단해 실질적인 사업 추진의 근거를 확보하겠다는 생각이다. 시는 오는 10월까지 용역을 마무리하고 이를 바탕으로 앞으로 진행할 지중화 사업 추진에 활용할 예정이다.

시 관계자는 "막대한 비용이 드는 송전탑 지중화 사업이 경제적 타당성을 확보하기 어렵겠지만 민원에 대응하는 객관적 자료를 확보하고 앞으로 진행할 한전과의 협상에 근거로 활용하고자 용역을 추진하게 됐다"며 "선로별, 지역별 지중화 사업 타당성 검토로 우선순위를 명확히 하는 효과도 기대하고 있다"고 밝혔다.