'허성무 창원시장 당선인 인수위원회'에서 오는 7월 중순께로 예정된 '정기 인사'와 관련된 공식·비공식 발언들이 흘러나오면서 창원시 공직 사회가 술렁이고 있다.

최근 4500여 명에 이르는 창원시 공무원들이 갑론을박하는 인사 관련 주제 중 하나는 '4-4-2' 원칙 존속 여부다.

'4-4-2'라 함은 6급 이상 승진 인사를 할 때 옛 마산·창원·진해 지역 공무원을 4 : 4 : 2 비율로 배치해야 한다는 원칙이다.

2010년 세 도시 통합 당시 각 지역 공무원이 불이익을 받지 않게 하겠다는 명분으로 등장했으며, 여타 지자체에서는 찾아볼 수 없는 제도다.

음성적으로 특정 지역 출신이 승진에 유리하다는 '설'이야 어느 관공서에서든 나올 법하지만, 인사 지침에 '4-4-2'와 같은 지역별 안배 원칙이 명문화돼 있는 건 그 불가피성을 인정한다 하더라도 통합 창원시의 대표적인 모순 사례라는 지적이 많았다.

허 당선인은 최근 경남CBS와 인터뷰에서 '4-4-2 인사 원칙'을 재검토하겠다고 밝혔다. 공직사회에서부터 지역 갈등 소지를 없애고 통합한지 꽤 시간이 흐른 만큼 능력에 따른 인사를 하겠다는 의지로 풀이된다.

허 당선인의 이 같은 의지와는 상관없이 창원시청에서 '4-4-2 논란'이 뜨겁게 달아오르고 있다. '이제는 사라질 때가 됐다'는 의견과 '시기상조'라는 주장 등이 창원시공무원노조 게시판을 가득 채우고 있다.

'4-4-2 논란'이 이상과열 현상을 보이는 걸 감안한 듯 인수위 측에서는 "여론 수렴과 검토 과정이지, 인수위 차원에서 인사와 관련한 구체적인 논의는 하고 있지 않다"고 진화에 나섰다. 인수위 핵심 관계자는 "인사 원칙은 당선인께서 취임 후 정식 인사 부서와 검토할 일이지, 인수위 단계에서부터 그 방침을 정할 수 있는 건 아니다"라고 밝혔다.

하지만 일부 전직 창원시청 공무원 출신 인수위원이 인사와 관계된 구설에 휘말리면서 시청 분위기는 더욱 어수선하기만 하다.

더욱이 인수위 내 분과위원회 간사 직을 거의 모두 옛 창원시청 출신 간부 공무원이 독차지하면서, 허 당선인의 '4-4-2 재검토 발언'에 옛 창원시 출신 공무원을 전면 배치하겠다는 의중이 담긴 것 아니냐는 추측마저 나돌고 있다.

허 당선인의 의중과는 상관없이 이런 추측이 난무하는 데는 '박완수 시장 시절엔 창원 출신이, 안상수 시장 시절엔 마산 출신이 득세했다'는 말이 공공연하게 나도는 시청 내 분위기 때문으로 보인다.

이 같은 분위기에 대해 백건 창원시공무원노조 위원장은 "새로운 변화를 바라는 시민의 열망을 신임 시장이 잘 담보한다면 공직사회 역시 적극 뒤따를 것이지만, 충분한 내부 공감대 형성이 없는 일부 측근 위주 인사 결정이 내려진다면 공직사회 분위기는 싸늘할 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다.

일반 시민 처지에서야 '4-4-2'라는 게 전혀 중요하지 않겠지만, 창원시 공직사회 분위기는 여전히 민감하기만 하다.

익명을 요구한 한 공무원은 "4-4-2를 없앨 때도 됐다는 데는 동의하지만, 또 한편으로는 통합 전 각 시청 사정을 감안한다면 섣부른 결정일 수도 있다. 문제는 4-4-2와 관련된 이야기가 나오기만 하면 공무원들은 저마다 개인의 이익 여부를 우선하니까 공감대 형성은 당분간 쉽지 않아 보인다"고 말했다.