"시도 때도 없이 울리는 선거 전화받고 나면 찍어주고 싶은 마음도 싹 사라진다니까."

한 유권자의 말이다. 이 유권자는 창원시장 한 후보 연설 현장에서 다른 사람들과 선거 전화에 대한 불만을 쏟아내고 있었다. 6·13 지방선거를 앞두고 후보자들은 전화 선거운동을 하고 있다.

선거관리위원회에 따르면 선거 전화는 공식선거운동기간 오전 6시부터 오후 11시까지, 후보자가 아니더라도 선거권을 가진 사람이면 누구나 할 수 있다. 기간과 시간만 지켜지면 아무런 제약이 없다.

통신사 안심전화 앱을 활용하면 통화 연결 전 '선거운동' 전화라는 걸 알 수 있다. 사람들은 걸려오는 번호에 대해 평가를 하는데, 여야 후보를 가리지 않고 모든 선거 전화를 싫어하는 경향을 보이고 있다. 계속 걸려오는 전화에 짜증이 난 유권자는 '스팸' 전화로 등록하기도 한다.

한 후보자를 홍보한 055-264-×××× 번호는 10일 오후 1시 현재 '싫어요'가 1000건이 넘어 집계되지 않을 정도다. 반면 '괜찮아요'는 83건에 그쳤다. 055-231-××××(싫어요 941건·괜찮아요 19건), 055-261-××××(싫어요 857건·괜찮아요 106건), 055-288-××××(싫어요 330건·괜찮아요 11건), 055-292-××××(싫어요 127건·괜찮아요 3건), 055-292-×××× (싫어요 88건·괜찮아요 1건) 등 다른 선거운동 번호도 마찬가지로 좋지 않은 반응이 많다.

전화를 받으면 자동응답방식으로 의사를 물어본 후 후보자의 녹음된 메시지가 흘러나온다. 한 후보는 공약·정책에 대해 자세히 알고 싶으면 1번을 누르라고 하지만, 공약은커녕 단순한 지지호소만 흘러나올 뿐이다.

이모(31·창원시 마산회원구) 씨는 지난 6~8일 선거 전화를 11번이나 받았다. 이 씨는 "심지어 똑같은 후보에게 3번이나 받은 적도 있다"며 짜증을 냈다. 한은지(26·창원시 의창구) 씨는 "선거 전화는 굉장히 불쾌한 선거운동"이라며 "앞으로 선거는 계속될 것이고, 전화도 계속 받아야할 생각을 하면 너무 싫다. 각 정당이 다른 방법을 찾았으면 좋겠다"고 말했다.

문자 폭탄은 아예 일상이 됐다. 선거법상 문자 메시지는 20인 이상 대량으로 보낼 때는 8회까지만 제한한다. 그러나 20인 이하로 보내면 횟수에 제한이 없다. 선거철 소음, 유세차량 불법 주정차까지 더해 공직선거법 규제를 강화해야 한다는 목소리가 끊이지 않는다. 근본적으로 선거방식을 바꿔야 한다는 의미다.

청와대 국민청원에는 10일 현재 선거철 소음 규제에 대한 청원이 310건, 유세차량 청원이 145건, 선거 전화 청원이 390건 등록돼 있다.

한 청원자는 "아이를 키우거나 야근하는 사람은 너무 괴롭다. 시끄럽고 요란한 낡은 선거방식에서 벗어나 정말 정책과 공약을 효과적으로 전달하는 방법을 마련해 달라"고 글을 썼다.