나동연 한국당 양산시장 후보 "유언비어"
김일권 민주당 후보 "경찰 수사 중"

'시장 업무추진비 카드깡' 의혹을 놓고 양산시장 후보 간 신경전이 지방선거 후보등록 첫날부터 펼쳐졌다.

자유한국당 나동연 시장 후보를 비롯한 도·시의원 후보들이 24일 합동기자회견을 열고 지지를 호소했다. 이어 더불어민주당은 이날 김일권 시장 후보 선대위 출범 기자회견을 진행했다.

먼저 기자회견을 한 나동연 후보는 김일권 후보에게 '클린선거'를 제안하면서 상대 측이 업무추진비 관련 유언비어를 퍼뜨리는 '네거티브 선거'를 하고 있다고 주장했다.

나 후보는 "상대 측에서 계속 유언비어에 업무추진비 카드깡 관련 내용을 포함해 퍼뜨리고 있다"며 "현재 사법당국에서 조사를 마무리하는 것으로 알고 있고, 내부에서도 조사하고 소명한 결과 단 한 건의 카드깡도 없다"고 말했다. 이어 "그런데도 유언비어를 계속 퍼뜨리는 일이야말로 네거티브"라고 주장했다.

24일 지방선거 후보등록 첫날 더불어민주당 김일권 양산시장 후보가 기자회견을 열고 파이팅을 외치고 있다. /이현희 기자

그는 "회계질서 일부를 어지럽힌 점은 있지만 단 한 건의 카드깡도 없다"고 거듭 강조하며 "만약 문제가 있다면 최종 책임자인 시장이 책임지겠다"는 뜻과 함께 "정상적으로 집행하지 못한 부분을 큰 경험 삼아 앞으로 시정을 이끌 때 철저히 점검하고 시민감시단까지도 운영하겠다"는 생각을 밝히기도 했다.

하지만 업무추진비 카드깡 의혹 제기가 '네거티브'라는 주장에 김일권 후보 측 생각은 달랐다.

이어진 기자회견에서 김 후보는 업무추진비 의혹과 관련해 "잘못된 것을 묻어두고 이야기하지 않는 것이 클린선거가 아니다"며 나 후보 주장을 일축했다.

이어 선대위 대변인을 맡은 강태현 변호사는 "의혹을 양산하지 않겠지만 후보자 자질과 능력을 판단할 수 있는 사례는 반드시 정확한 근거와 함께 제시하겠다"고 덧붙였다. 또한 강 변호사는 "업무추진비 의혹을 제기한 문서는 양산시 공문서로 허위가 아니라는 경찰 확인이 있었다"며 "피고발인(나 시장) 조사 없이 사건을 종결하는 사례는 없다"고 경찰 수사가 진행 중임을 강조했다.

24일 지방선거 후보등록 첫날 자유한국당 나동연 양산시장 후보가 기자회견을 열고 파이팅을 외치고 있다. /이현희 기자

김 후보 역시 의혹 제기가 네거티브라는 주장에 대해 "모든 것이 명백하게 드러날 때 누군가 따지기 전에 스스로 먼저 판단해야 할 사항"이라며 "관행이라고 생각해서는 안 되고, 잘못된 것을 제자리에 가져다놓은 것을 네거티브라고 해서는 안 된다"고 말했다.

한편, 시장 업무추진비 논란은 지난 2월 강태현 변호사가 "양산시가 업무추진비 일부를 신용카드 허위 결제로 현금을 융통하고 있다"는 의혹을 제기하고 나서 경찰이 수사에 들어가면서 이번 선거 쟁점으로 떠올랐다.

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