창원시가 '마산장애인복지관' 새 보금자리를 회성동 복합행정타운 조성지에 마련할 계획이라고 밝혔다. 시는 오는 9월 수립되는 '제4기 창원시 지역사회보장계획'에 이 같은 계획을 우선 반영할 계획이다.

1996년 신축된 마산장애인복지관은 건물 노후화뿐 아니라 가파른 경사지에 자리 잡아 늘 안전문제가 제기돼 왔다. 또한 늘어나는 장애인 복지수요에 비해 이용 공간 역시 매우 협소하다는 지적을 받아왔다. 이에 창원시와 복지관 관계자들은 이전 방안을 지속적으로 협의해 왔으나 터 마련에 어려움을 겪었다. 지난 2015년 창원시는 마산회원구 봉암동 주민센터 청사를 최적지로 판단하고 이전을 추진했으나 봉암동이 시의 동 통폐합 대상에서 제외되면서 무산됐고, 또 다른 이전 터로 거론됐던 창원교육지원청 마산교육지원센터 청사 역시 교육청의 '매각반대'로 성사되지 못했다.

이후 시와 복지관 관계자들은 복지관 이전 위치를 '외곽보다 시내중심으로, 기존 건축물보다는 신축하는 것이 장애인들의 접근성과 안전성을 확보할 수 있고, 더 많은 장애인이 더욱 쾌적한 공간에서 다양한 프로그램에 참여할 수 있을 것'이라는 결론을 내렸다. 이에 따라 최근에 마산회원구 회성동 396번지 일원에 추진 중인 '자족형 복합행정타운(70만 6000㎡)'의 '문화복지시설 조성지(7만 6000㎡)'에 마산장애인복지관을 신축 이전하기로 했다.

시 관계자는 "복합행정타운은 올해 하반기 중앙도시계획위원회 심의를 거쳐 계획대로 행정절차가 진행될 예정이다. 제4기 지역사회보장계획에 반영하고, 예산확보에도 총력을 기울이겠다"고 밝혔다.