"의혹 빨리 털어내야…필요하면 특검 수용"
첫 공약 '남부내륙철도 조기 착공'발표도

더불어민주당 김경수 의원이 지난 20일 경남도청 프레스센터에서 경남도지사 출마 기자간담회를 했다. 19일 애초 출마 선언 일정을 취소하고 오후 4시 30분 갑작스레 국회 정론관에서 출마 기자회견을 한 뒤 우여곡절 끝에 마련된 자리였다.

김 의원은 이날 도지사 후보로서 첫 번째 공약을 발표했다. 김천~거제 간 남부내륙철도 임기 내 조기 착공이었다.

김 의원은 "낙후된 서부경남의 균형발전을 위해서는 경제성만 아니라 국가균형발전 차원에서 꼭 필요한 사업"이라며 "정부의 전향적인 결정으로 사업을 추진하도록 만들겠다"고 했다.

국책사업인 남부내륙철도는 경제성을 확보하지 못해 정부 재정사업으로 추진하지 못하고 민간제안사업으로 선회했다. 현재 한국개발연구원(KDI)에서 민자적격성 조사를 하고 있다. 경남도가 지난 3월 '남부내륙철도 조기 건설을 위한 100인 위원회'를 만드는 등 지역 주요 현안이면서 문재인 대통령 공약사업이기도 하다. 서부경남 발전에 필요한 공약 1순위로 남부내륙철도 사업을 꼽은 것이다.

드루킹 사건에 휘말린 더불어민주당 김경수 경남도지사 후보가 21일 고성군 같은 당 백두현 고성군수 후보 선거사무실 개소식에 참석해 취재진 질문에 답하고 있다. /연합뉴스

그러나 이날 취재진의 관심은 인터넷 댓글조작 사건 연루 의혹에 쏠렸다. 김 의원이 "오늘은 (경남)지역에 와서 처음 여는 기자회견 겸 간담회이기도 하고, 첫 정책 공약을 발표했기 때문에 발표한 내용에 국한에서 질문해달라"고 당부했으나, 연일 계속 터져 나오는 경찰 수사 속보에 기자들 질문은 댓글조작 사건에 집중됐다.

이에 김 의원은 "수사기관이 수사 내용을 찔끔찔끔 흘리지 말고 조속히 조사해 국민 의혹을 빨리 털어내야 한다"고 비판했다. 그러면서 "필요하다면 특검을 수용하고 당당히 임하겠다"면서 "정쟁을 종식하려면 현재 진행되는 수사기관의 조사가 신속하게 이뤄져야 한다"고 강조했다.

자유한국당 등 야당 공세와 관련해서는 "야당은 마치 국정원·경찰·군을 동원한 불법 사건과 전혀 다른 차원인데도 과거 잘못을 만회하려는 듯 정쟁의 소용돌이로 끌어가고 있다"면서 '소모적인 논쟁'을 그만둬야 한다고 지적했다.

이날 김 의원이 댓글 여론조작 혐의로 구속된 필명 '드루킹'과 '시그널' 메신저를 주고받았다는 경찰 발표에 대해 "밝힐 수 있는 부분은 밝혔고, 새로운 사실이 나오면 한점 남김없이 해명할 건 해명할 것"이라고 밝혔다.

이튿날인 21일에는 보좌관이 드루킹과 돈거래를 한 사실이 밝혀졌다. 이에 김 의원은 언론에 배포한 입장을 통해 "보좌관이 500만 원을 받았다가 돌려준 사실을 뒤늦게 알게 됐다"며 "경찰 조사를 통해 당사자가 해명해야 할 일이라고 본다"고 했다.

김 의원은 이날 같은 당 백두현 고성군수 후보 선거사무소 개소식에 참석한 자리에서도 이와 관련한 질문이 나오자 "보좌관이 어떻게 (금전거래를) 했는지는 경찰이 조사해서 밝혀야 한다"고 말했다.

김 의원은 지난달 드루킹이 일본 주(駐)오사카 총영사 청탁이 무산되고 나서 김 의원에게 협박을 가하며 보좌관의 돈 거래 문제를 언급해 이 사실을 알게 됐고 "사실 관계를 명확히 밝히는 것이 필요하다"며 보좌관으로부터 사표를 받았다고 한다.

김 의원이 도지사 출마 선언을 돌연 취소하고 불출마까지 검토한 이유 가운데 하나도 보좌관의 돈거래 사실을 알게 됐기 때문으로 알려졌다. 하지만 당 지도부가 김 의원이 사전에 몰랐던 만큼 정면돌파하라고 권유해 출마를 다시 결심한 것으로 전해졌다.

김 의원은 애초 21·22일 주말 동안 공식 일정이 없는 것으로 언론사에 통보했지만, 이날 고향 친구인 백 후보를 응원하고자 개소식에 참석했다가 또다시 댓글조작 사건 해명에 나서게 됐다.

김 의원은 축사에서 "어떤 난관이 있더라도 정의가 승리한다는 것을 꼭 보여드리겠다"고 밝혔다.

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