우리는 사람과의 관계뿐만 아니라 모든 것을 잘 믿지 못하는 불신사회에 살고 있다. 특히 건강에 대한 관심이 높아질수록 먹거리에 대한 불신이 깊어지는 게 현실이다. 농축산물의 원산지 허위표시, 유전자 변형 식품(GMO식품) 안전성 논란 등 먹거리의 안전을 위협하는 위해 요소들이 점점 더 증가하고 있다.

'좋은 요리는 좋은 재료에서 나온다'라는 말이 있다. 그래서 좋은 요리를 선택할 때에는 원산지와 신선도를 꼼꼼히 따진다. 가족들 식탁에 올릴 먹거리를 선택할 때 공신력 있는 기관으로부터 안전성을 입증받은 먹거리를 구매할 수 있다면, 먹거리 안전에 대한 걱정은 덜 수 있지 않을까.

정부에서는 현재 친환경농산물(유기농, 유기가공식품), 친환경농산물(무농약), 친환경축산물(무항생제), 동물복지 축산농장, 농산물우수관리(GAP), 식품안전관리인증기준(HACCP), 지리적 표시 등을 포함해 14개 농식품 국가인증제를 도입하고 있다. 그동안 대형마트 국가인증홍보관, 농식품관련 주요 행사, TV 등을 통해 인증제를 꾸준히 홍보하고 있지만 아직은 종류가 많고 그 내용이 제각각이라 일반 소비자들에게는 쉽게 와 닿지 않는다. 하지만 '농식품 국가인증제'는 국가가 인증하는 제도이다.

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소비자들이 농식품 국가인증제도에 대해 조금만 더 관심을 가지고 그 종류와 현황을 정확히 파악하여 먹거리를 구입한다면 안전성에 대한 걱정은 덜 수 있으리라 생각한다. 농식품 국가인증제를 도입한 이유는 소비자의 요구 충족뿐만이 아니라 WTO협정, FTA체결 등에 따른 농축산물시장 개방이라는 대외적인 위기에 따라 농가의 소득과 경쟁력을 높이기 위해서다. 정부는 농가와 소비자가 만족할 수 있는 농식품 국가인증제도가 정착될 수 있도록 홍보와 사후 관리에 힘써야 할 것이다. 소비자는 먹거리를 구입할 때 농식품 인증제도를 적극 활용하여야 할 것이다.

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