경남 건설업체들이 여전히 도내 공사 참여 비율이 낮은 것으로 나타났다. 이는 지방화 시대에 맞지 않을뿐더러 고용과 경남도 살림의 선순환에도 좋지 않은 영향을 미칠 수밖에 없다. 경남도는 서울, 경기에 이어 전국 3위 규모의 건설업체 수가 등록되어 있다. 그만큼 건설 수요가 많으며 잘만 하면 도내 경기 부양 등에 긍정적인 효과를 낼 수 있다. 그러나 이들의 도내 수주율을 보면 서울 등 소위 전국적으로 잘나가는 자치단체는 물론이고 전국 평균에도 훨씬 못 미치고 있다. 경남의 지난 3분기까지 건설공사 계약액은 9조 7000억 원이었다. 경기와 서울에 이은 발주액이다. 이 중 경남 건설업체는 58.7%를 차지했다. 서울이 347%이며 같은 지방인 전남만 해도 162%인 것에 비하면 턱없이 낮은 소재지 발주율이다. 홍준표 도정 시절인 2016년에는 올해보다 더 형편없는 39.8%였으니 도내 건설업체들의 불만은 당연하였다.

도내 건설업체들이 능력이 부족해서 이 같은 결과가 났다면 당연히 수긍해야 한다. 경쟁이 치열한 업계에서 경남업체만 봐주는 것은 불가능하기도 하다. 그러나 경남도가 공동 도급 등 제반 행정적인 지원은 가능하며 도내 경제여건을 고려할 필요도 있다. 다른 자치단체를 소재지로 둔 업체들이 공사를 가져가면 경남이 얻을 수 있는 것은 별로 없게 되는 모순이 발생하는 것이다.

경남도의회는 지난 2008년 지역건설산업 활성화 촉진 조례를 제정한 바 있다. 도지사로 하여금 공동도급과 하도급 비율을 높이도록 권장하고 지역 인력과 자재를 우선하도록 한 것은 분명한 이유가 있다. 건설은 경기 부양 면에서 다른 업종보다 훨씬 효과적이기 때문이다. 그러나 홍준표 도정은 이런 경남에 득이 되는 일을 외면했다. 소위 남 좋은 일만 한 셈이다. 경남에는 현재 등록된 건설업체만 1만 2000여 개에 달한다. 이들에게 지역 공사를 할 수 있는 여건을 마련해주고 타지역 공사도 할 수 있도록 행정적 뒷받침을 하는 것은 결국 경남도 전체의 경제 활성화에 도움이 된다. 도내 건설업계는 올 들어 달라진 수주 분위기를 반기고 있다. 일선 시·군까지 이 같은 분위기가 날 수 있도록 행정적 뒷받침과 조례 제정 등 법적 여건을 서둘러 갖춰야 한다.

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