마산지역은 그야말로 주차전쟁이다. 행사·축제라도 열리면 늘 뒤따라오는 걱정이 주차 문제다.

안 그래도 좁은 도로에, 한쪽은 늘 불법주정차가 가득해 걷는 시민과 운전자 모두 불안하다. 불법주정차에 따른 사회적 비용 낭비는 막대하다. 한국교통연구원 '불법주정차의 사회적 비용에 기반한 주차정책방향에 대한 연구'를 보면 교통혼잡 1323억 원, 사고 438억 원, 긴급차량 길 막음 위험 63억 원, 배회비용 19억 원 등으로 추정됐다.

차량 대수가 늘어나는 동안 주차 정책은 제자리걸음이었다.

창원시 차량 등록대수는 11월 기준 56만 대 돌파를 눈앞에 뒀다. 2007년보다 10만 대가 늘었다. 주차면수는 2015년 기준 50만 개로 등록차량 수보다 적다.

주차장은 주택법에 따라 공동주택 85㎡당 1면을 설치하도록 하고 있다. 85㎡를 초과하면 90㎡는 1.2면, 100㎡는 1.3면을 확보해야 한다. 규정은 1991년 제정돼 1996년 한 차례 개정 이후 20년 넘도록 바뀌지 않았다. 창원시 총 가구수는 약 42만 가구로 가구당 1.3대 차량을 보유했다.

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부족한 땅에 주차장을 만드는 방법은 없을까. 서울시는 그린파킹사업으로 주택가 담장을 허문 자리에 주차장을 만들었다. 2004년부터 2015년까지 2만 5487가구가 참여해 주차면 5만 745개를 만들었다. 다만, 시민 호응이 그리 높지는 않았다.

결국, 현실적으로 불법주정차 근절을 위해서는 '주차=공짜'라는 시민 인식을 바꾸는 것이 중요하다. 창원시는 주차난 해소를 위해 지난 10월 중순 '주차정책 시민 아이디어'를 공모했다. 내년 1월 중순께 결과가 발표될 예정이다. 어떤 아이디어가 나올까 기대된다.

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