김해·양산 등 당협위원장 박탈…영남권서 경남 다수
해당 지역구 민주당 지지율 높아 분위기 반전 절실

김해·양산·사천·남해·함안·창녕….

'올 것이 왔다'고 봐야 할 것 같다. 17일 자유한국당이 발표한 당무감사 결과 '당협위원장 박탈' 대상에 포함된 경남 도내 5개 지역구 이야기다.

시쳇말로 '찍힌' 전국 62개 당협 중 5곳이니 수적으로 많지는 않다. 하지만 같은 전통적 보수 텃밭인 대구·경북·울산(총 2곳) 등 여타 영남지역보다는 확실히 많은 편이다.

내년 6월 지방선거를 앞두고 패배에 대한 불안감이 큰 경남 시·군이 집중 타깃이 됐다고 볼 수밖에 없다. 안 그래도 더불어민주당의 정치 영토 확장이 거침없는 경남이다. 예의 각 당협 평가 항목에는 지난 5월 대선 득표율은 물론 여론조사를 통한 당원·유권자 민심 등이 주요하게 포함된 것으로 전해졌다.

박영진(김해 갑)·이만기(김해 을)·이장권(양산 을) 위원장 교체가 기정사실화된 김해와 양산은 보수 텃밭 운운이 더 이상 어울리지 않는 지역이다.

지난 대선에서 두 지역은 당시 문재인 민주당 후보가 홍준표 한국당 후보에게 완승을 거둔 곳이다. 김해는 그 격차가 20.6%p(문 46.7%-홍 26.1%)에 달했고 양산 역시 10%p(문 41.9%-홍 29.6%)를 넘겼다.

김해는 홍준표 대표 최측근인 정장수 한국당 공보특보가 시장선거에 나설 계획이나 재선을 노리는 허성곤 현 시장을 중심으로 민홍철(김해 갑)·김경수(김해 을) 두 지역 국회의원까지 버티는 민주당을 넘어서기는 쉽지 않아 보인다.

문 대통령 자택이 있는 양산은 대선에 앞서 지난 4월 재·보궐선거 때 이미 '정권교체'가 이루어졌다. 양산 갑·을 지역에서 각각 진행된 경남도의원·양산시의원 선거에서 민주당 후보가 한국당 후보를 꺾고 무난히 당선증을 거머쥔 것이다.

당협위원장 박탈 명단에 오른 한국당 현역 국회의원 4명 중 1명이자 도내 유일의 현역인 엄용수(밀양·의령·함안·창녕) 의원 지역구는 '풍비박산' 그 자체라 해도 과언이 아니다.

엄 의원 자신부터 불법 선거자금 수수 혐의로 검찰에 기소돼 있을 뿐만 아니라, 한국당 소속 차정섭 함안군수도 뇌물수수 등으로 구속 재판 중인 상태다. 차 군수는 지난 9월 1심에서 징역 9년·벌금 5억 2000만 원의 중형 선고로 주민들로부터 거센 사퇴 압박까지 받고 있다.

특히 함안은 민홍철 민주당 경남도당위원장이 김해·양산·거제·밀양 등과 함께 내년 기초단체장 선거에서 승리를 자신해 귀추가 주목되는 곳이다. 민주당 측은 과거 한나라당·새누리당에 몸담았던 김용철 전 함안지방공사 사장이 군수 후보로 나서면 2016년 김해시장 재선거 때 허성곤 후보와 같은 효과를 불러올 것으로 기대하고 있다.

김재철 전 MBC 사장의 당협위원장 박탈이 확정적인 사천·남해·하동은 부실한 지역구 관리가 꾸준히 논란이 돼왔다. 5월 대선 때는 홍준표 후보가 문재인 후보를 적잖은 차이로 꺾었지만 4월 재·보선 때는 남해와 하동 모두 무소속 후보에게 광역·기초의원 자리를 내줬다. 사천시 역시 무소속인 현 송도근 시장이 재선 도전에 나설 예정이어서 한국당 입장에서는 분위기 반전이 절박했을 수 있다. 사천·남해·하동은 탈당했다가 바른정당에서 복당한 3선의 여상규(한국당) 의원이 현역 국회의원으로 버티는 곳이기도 하다.

한국당 사천·남해·하동 당협 한 인사는 "여상규 의원 탈당 이후 지역 조직이 완전히 망가졌는데도 김재철 위원장은 조직 재건에 적극적이지 않았다. 지역에 살지도 않는 등 조직 관리 의지가 없었다"고 말했다.

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