대부분 중소기업이 토요일에도 설비를 가동하는 것으로 나타났다. 토요일 공장 가동이 필수인 상황에서 토요일 전기요금 할인제도 종료 후 중소기업의 전기료 부담이 큰 것으로 조사됐다. 이에 제도를 부활해 중소기업을 지원해야 한다는 목소리에 힘이 실린다.

국회 산업통상자원위원회 소속 김경수(더불어민주당·김해 을) 의원이 중소기업중앙회에 의뢰한 설문 조사에서 지난해 8월 토요일 전기요금 할인제도 종료 후 부담을 느낀다는 중소기업이 93.9%로 나타났다. 이번 조사는 지난 9월 29일부터 지난 11일까지 뿌리기업과 섬유직물제조 중소기업 147곳을 대상으로 진행했다.

응답 기업 중 토요일 공장을 가동하는 업체는 94.6%이고, 전체 68.7%는 매주 설비를 가동하는 것으로 나타났다. 토요일 설비를 가동하는 이유로는 대기업이 대부분인 거래처 발주패턴(월요일 납품 요구) 때문이라는 응답이 73.4%로 가장 많았다. 이어 '24시간 설비를 유지해야 하기 때문'이 43.2%(복수응답), '일감이 많아서'가 30.2%(복수응답) 등으로 중소기업 토요일 조업이 영업을 위한 필수 조건이라는 점이 드러났다.

전기요금 환원 전후 매출액 비교에서는 조사업체 53.1%가 감소했다고 답했다. 평균 감소율은 10.6%다. 전기요금 전후 매출액이 비슷하다고 응답한 업체는 40.1%, 증가했다는 업체는 6.8%에 불과했다.

김경수 의원은 "이번 조사는 중소기업을 대상으로 한 토요일 전기요금 할인제도가 재시행되면 어려움을 겪는 중소기업에 큰 힘이 된다는 것을 직접적으로 보여주고 있다"며 "산업통상자원부 국정감사 첫날 산업부 장관이 제도 재도입을 검토하겠다는 입장을 밝힌 만큼 제도 시행 주체인 한국전력공사의 적극적인 검토와 참여가 필요하다"고 주문했다.