김해지역 정치권과 시민들의 김해신공항 건설 백지화 목소리가 거세지는 가운데 허성곤 김해시장이 "신공항은 김해시민을 최우선으로 하는 소음피해 대책 마련이 먼저"라며 "소음피해 대책 없는 김해신공항 건설은 반대한다"는 견해를 밝혔다.

이는 지난 16일 서병수 부산시장이 김해지역 정치권을 중심으로 확산하는 김해신공항 건설 재검토 의견에 대해 기자회견을 열고 "동남권 신공항 건설은 정부 국책사업이다. 더는 흔들지 말라"고 쐐기를 박은 것과 정면으로 충돌한 것이다.

동남권 신공항 건설을 놓고 이처럼 두 지자체장이 상반된 주장을 공개적으로 해 앞으로 양 지자체와 정부 등의 대응이 주목된다.

허 시장은 23일 오전 김해시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 김해신공항 소음문제에 대해 이 같은 견해를 내놓았다.

그는 "정부가 신공항 소음문제 해결에 미온적으로 대처하고 있다"며 "신공항 건설 때 소음문제를 최우선으로 해결해야 하고, 앞으로 시민이 신뢰할 수 있는 실질적인 소음대책 마련이 절실하다"고 강조했다.

허 시장은 "정부의 김해신공항 발표 이후 줄곧 소음피해 전담팀 구성에 이어 소음대책 관련 용역발주, 국토부 관계자와 주민간담회 개최, 현장 소음측정체험, 대정부 건의안 제출 등 한결같이 정부에 소음대책 마련을 요구해왔는데도 아직 정부는 원론적인 발언만 할 뿐 신뢰할 만한 아무런 소음대책을 내놓지 않고 있다"고 질타했다.

그러면서 "지난해 6월 정부가 동남권신공항을 결정할 당시 밀양과 가덕도를 놓고 논의했을 뿐 김해공항은 검토대상에서 제외됐는데 최종적으로는 동남권 신공항을 김해신공항으로 결정했다. 하지만 이는 24시간 운항할 수 있는 동남권 허브공항으로서 역할도 못할 뿐 아니라 단순히 김해공항을 확장하는 수준에 불과하다"고 비판했다.

이어 허 시장은 "내년 8월 정부 기본계획 수립이 끝나기 전까지는 어떤 방법으로든 소음대책을 내놔야 한다"고 못박았다.

그러나 그는 "소음대책 없는 김해신공항 건설 반대는 김해신공항 반대시민대책위원회와 일부 지역야권 정치인들이 주장하는 김해신공항 백지화와는 의미가 다르다"며 선을 그었다. "시민이 요구하는 것은 소음대책인 만큼 시민이 수용할 수 있는 소음대책안이 마련되면 김해신공항 건설은 수용할 수 있다"는 것이다.

허 시장은 "신공항 건설사업은 국책사업인 만큼 조건 없는 반대는 어렵지만 정부가 일방적으로 신공항 사업을 추진하지 않도록 주요 단계마다 김해시민의 의견을 수렴한 시 입장을 진정성 있게 건의해 수용될 수 있도록 하겠다"고 밝히고 "이를 위해 국토부와 학계, 전문가, 시의회, 시민단체, 시민 등이 참여하는 각종 간담회와 토론회를 통해 소통의 장을 마련해 여기서 나온 의견을 정부에 건의할 것"이라고 말했다.

특히 허 시장은 동남권 신공항 결정 당시 김해시도 수용했다는 서병수 부산시장 발언에 대해 날을 세웠다. 당시 김해시는 정부 안을 무조건 수용한 것이 아니라 정부정책인 만큼 소음대책 마련을 전제로 수용한 것이라는 점을 분명히 했다.

허 시장은 소음을 최소화할 수 있는 공항 노선으로 두 가지 방안을 제시했다. "현 활주로 방향을 남북에서 40도가량 서쪽(원 도심)으로 할 것이 아니라 남쪽으로 11자 형으로 확장하는 안과 서쪽이 아닌 동쪽(낙동강 쪽)으로 가는 항로를 설정하면 소음피해는 다소 줄어들 것"이라고 진단했다. 현 'V자형'의 활주로 계획을 개선하지 않으면 신공항 건설은 재검토하는 것이 바람직하다는 주장이다.

그는 "시가 제안한 활주로 방향개선과 소음대책 등을 포함한 근본적인 대책을 정부가 진지하게 마련한다면 소음피해는 최소화할 수 있을 것"이라고 말했다.