주말 동안 두 명의 경남도 고위직 공무원이 구속되는 불상사가 있었다. 그것도 그냥 일반적인 형사 사범이 아닌 중요한 시국 사범에 해당하는 관심사건이어서 앞으로의 상황이 어떻게 펼쳐질지 궁금증을 자극한다. 유성옥 전 경남발전연구원 원장은 임용 당시 전문성 문제가 도마 위에 올라 처음부터 정실인사 논란을 부른 장본인이다. 연구원이 도 정책사업의 싱크탱크 역할을 할 뿐만 아니라 종사자 대부분이 학위를 가진 학술 분야 권위자들로 연구 업무가 주업인 점을 고려하면 국가정보원 출신의 정보 전문가를 책임자로 앉히는 것이 타당한가 하는 의문은 제기되고도 남을만한 것이었다. 그러나 임명권자인 도지사가 여론에 구애받지 않고 일사천리로 밀어붙이는 바람에 불통인사가 관철된 것이다.

또 다른 한 명, 직업 공무원인 전 여성가족정책관의 일탈은 그와는 차원이 다른 별개의 사안이지만 속성은 다르지 않다. 대통령 선거에 나섰던 전직 경남지사의 양산 유세를 돕고자 직위를 이용한 청중 동원에 적극적으로 나섬으로써 법이 명시하고 있는 공무원의 선거 중립 의무를 저버렸다. 카카오톡을 통해 산하 보육단체 관계자들에게 참석을 독려한 정황이 드러나 움직일 수 없는 증거로 작용했다. 그동안 검찰수사가 속도를 내지 않아 뭔가 봐주기식 수사가 진행되는 것 아니냐는 오해를 불렀지만 끝내 구속됐다.

이 두 개의 사건 유형을 조금만 주의깊게 관찰한다면 공통점을 발견하는 것이 그리 어려운 게 아니라는 사실을 깨닫게 된다. 뭔가 하면 모두가 홍준표 전 지사와 관련있다는 것이다. 유 전 원장의 혐의는 물론 현직과는 관계가 없다. 만일에 그가 경남으로 오지 않았다 해도 국정원 심리전 단장 시절에 저지른 정치개입 혐의가 면죄되지는 않을 것이기 때문이다. 그러나 여성가족정책관은 지방행정공무원으로서 최소한의 양심과 이성적 사고를 잃지 않았더라면 능히 자제할 수 있었을 것이란 관점에서 일말의 동정심이 없을 수 없다. 가만히 있었으면 아무 탈도 없었을 것을 자초한 꼴이 됐으니 얼마나 애석한가. 그럼에도, 의문은 완전히 풀리지 않았다. 그가 자청해서 한 행위인지 외풍에 영향을 받은 어쩔 수 없는 협력이었는지 수수께끼로 남았다.