재개발 구역에서 해제된 창원시 일부 지역이 도시재생 뉴딜사업을 통해 새 활로를 모색하고 있다.

도시재생 뉴딜사업은 주거환경 개선과 경기활성화를 위해 문재인 정부가 의욕적으로 추진하는 사업으로 올해 말까지 사업지역 공모가 진행된다. 이에 창원도시재생지원센터는 도시재생 뉴딜사업 예비대상지 선정을 끝마치고 해당 지역 주민들을 대상으로 사업설명회를 펼쳐온 한편 민관 상생협력과 젠트리피케이션(원주민이 내몰리는 현상) 방지 등을 위한 협약을 맺어 왔다.

그런데 공교롭게도 창원도시재생지원센터가 선정한 도시재생 뉴딜사업 예비대상지 4곳 중에는 최근 재개발 구역에서 해제된 지역이 2곳인 것으로 나타났다. 이에 구도심인 마산과 진해지역 중심으로 표출됐던 '갈등 양산형 재개발 사업'이 '주민화합형 도시재생 뉴딜사업'으로 성공적으로 전환될 수 있을지 주목된다.

재개발 사업이 추진될 때는 주택·토지 감정가 문제 등으로 찬반 주민 간 갈등이 빚어졌음은 물론 재산권 행사가 막히는 등 구 마산 지역 중심으로 각종 부작용이 속출한 바 있다. 특히 주거환경 개선이 시급함에도 재개발 구역으로 지정된 탓에 도시가스 설치나 노후 상수도관 교체 등의 도시 기반 시설 사업 혜택을 받을 수 없었던 건 해당 주민들에게 이중 삼중의 고통으로 작용해왔다.

최근 창원시가 재개발 사업 진척이 더디거나 주민들의 반대 여론이 높은 지역을 중심으로 재개발 지구 해제를 해나가면서, 이들 지역이 도시재생 뉴딜사업으로 눈을 돌리고 있다.

창원시는 돌산지구(주거지원형), 충무지구(중심시가지형), 소계지구(우리동네 살리기), 구암지구(일반근린형)를 도시재생 뉴딜 사업 예비대상지로 선정한 바 있다. 이 중 '돌산지구'는 2005년부터 재개발사업이 추진되다 2014년에 '여좌 주택 재개발 정비구역'으로 지정된 지역이다. 그러다 2016년 1월 주민들은 정비구역 해제를 요청했고, 7개월 만인 그해 8월에 정비구역에서 해제됐다. 이에 재개발을 찬성하던 주민들은 창원시 처분에 대한 취소 소송을 제기하는 등 재개발 찬반 주민 간 갈등이 심화됐다.

창원시와 창원시도시재생지원센터는 초기 준비단계부터 주민 간 갈등 원인을 이해하고 해결방안을 찾기 위해 현장조사(7회), 수요 및 설문조사(2회), 주민간담회(5회), 주거복지사업 설명회(3회), 사업 설명회(2회) 등을 지속적으로 추진해왔다.

18일 돌산지구 사업설명회장을 찾은 한 주민은 "재개발이 무산되면서 마을 주민 간의 갈등이 너무 심하고 생활환경이 매우 열악하다. 올해 사업이 선정되지 않더라도 우리 마을을 포기하지 않고 계속 함께 해준다면 우리들도 지속적으로 참여해 돌산마을이 살아날 수 있도록 최선을 다하겠다"는 반응을 보였다.

'구암지구'는 경상남도 최초의 재개발 해제 구역으로, 지난 10년 동안 재개발 구역으로 지정돼 있으면서도 사업 진척이 더뎠던 탓에 소외감과 상대적 박탈감이 높았다. 노후 건축물의 비중이 87.6%를 차지하고, 최근 인구와 사업체의 감소 현상이 두드러지면서, 도시재생의 필요성이 대두해왔다.

구암지구 도시재생 민관협의체 이종현 위원장은 "인접지역에 생겨나는 고층 아파트와 지난 10년 동안 찾지 못했던 재산권에 대한 박탈감이 컸다"며 "마을 환경이 개선되기 위해 민관협의체 차원에서 창원시와 도시재생지원센터에 적극 협력하겠다"고 밝혔다.

이 외에도 소계지구와 충무지구 역시 마을공동체 회복과 상권 회복을 위한 도시재생 뉴딜사업이 시급한 지역으로 꼽힌다. 창원시도시재생지원센터 손재현 사무국장은 "도시재생 뉴딜사업 대상지의 지역공동체와의 협약이 완료되었으며, 공모의 선정을 위한 세부 점검 단계에 있다"며 "주민의 아픔을 안아주고 지역공동체가 활성화되는 것을 목표로 주민과 함께 호흡하는 도시재생이 이루어질 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.