거제 해양플랜트국가산단 조성 사업에 변수가 발생했다. 핵심 참여업체인 대우조선해양과 삼성중공업의 입장 변화가 감지되고 있기 때문이다.

대우조선해양은 최근 '현재로서는 투자 의향이 없다'는 입장을 노조에 전한 것으로 확인됐다.

대우조선해양 노조 간부는 "9월 초에 회사에 질의서를 보냈고 회사는 9월 중순께 업무연락 공문을 통해 의사가 없음을 확인해 줬다"며 "공문에는 '현재 투자할 의향과 여력이 없다. 다만, 회사 정상화 이후에는 별도의 판단이 필요하다'는 내용이 담겼다. 우리도 회사가 지난 정부와 거제시의 영향력 때문에 마지못해 이름만 올렸던 것으로 알고 있었지만 이번에 공식 확인한 것"이라고 밝혔다.

삼성중공업 노동자협의회도 사측이 지난 9월 12일 임단협 석상에서 투자 의향에 대한 노조의 질문에 '의지가 없다'는 견해를 밝혔다고 전했다.

김원극 위원장은 "'어려운 여건에서 투자를 하는 것이 맞느냐, 여력은 있느냐'고 묻자 사측 협상대표가 '조선 활황기에 거제시에서 요청을 해서 1000만 원을 출자 계약한 것이 있으나 현재로서는 해양플랜트산단 조성에 투자할 의사가 없다'는 답을 했다"고 전했다.

대우조선해양은 노조의 이야기가 사실이라고 밝혔지만, 삼성중공업은 사실과 다른 부분이 있다고 해명했다. 삼성중공업 사측은 "공식적으로 입장을 밝힌 바는 없다. 노조의 질문에 대답하는 과정에서 일부 와전된 부분이 있는 것 같다"며 "현재 1000만 원 약정 계약을 해 둔 상황이며 조선 경기를 봐가며 면밀한 검토가 필요하다"고 답했다.

거제 해양플랜트국가산단은 사등면 사곡만 일원을 메워 500만㎡(151만 평) 규모의 해양플랜트 기자재 모듈 생산단지를 만드는 초대형 사업이다. 완공은 2022년으로 계획하고 있다.

사업은 특수목적법인(SPC)인 거제해양플랜트국가산업단지주식회사를 설립해 진행하는 민간투자 방식이다. 사업비는 1조 7939억 원이 들어갈 것으로 추정하며 산단 조성 후 분양을 통해 사업비를 회수하는 방식이다. 여기에는 35개 실수요 기업이 출자를 완료했다.

현재 국가산단은 마지막 승인 절차인 국토교통부 중앙산업단지계획심의회만 남겨두고 있다. 심의회는 애초 계획보다 다소 늦어지고 있지만 시는 올 연말 안에는 승인이 날 것으로 보고 있다.

하지만 사실상 핵심 업체인 대우조선해양과 삼성중공업이 빠진다면 상황은 달라질 수 있다. 산단 전용 터로 조성될 172만 ㎡(52만 평) 중 두 회사는 각각 16만 ㎡(5만 평)가량 투자 의향을 밝힌 바 있다. 약 20%에 이른다. 두 회사 모두 터 매입비만 975억 원, 지력보강 등을 거쳐 산단 조성을 마무리하는 데에는 3000억 원가량이 필요할 것으로 예측된다.

그뿐만 아니라 양대 조선사가 빠진다면 산단 조성이 완료되더라도 해양플랜트 기자재 모듈 생산을 주도적으로 이끌 회사가 사라지는 셈이다. 게다가 현재 출자 완료한 35개 업체 중 8개사가량이 휴업 상태라 여건은 호락호락하지 않다.

이에 대해 거제시는 "두 조선사로부터 공식 입장을 전달받은 것은 없다. 확인이 필요한 부분"이라면서도 "두 조선소를 위한 산단이 아니라 해양플랜트 산업 전체를 보고 추진하는 사업이다. 해양플랜트 산업 전망이 회복세에 진입할 것이라는 전문기관의 객관적인 자료를 토대로 지속 추진하는 것"이라고 밝혔다.