경남도의회가 정부에 한국항공우주산업(KAI) 방산비리 검찰 수사 영향으로 항공정비(MRO)사업자 지정에 차질을 빚어서는 안 된다고 당부했다.

박동식 의장과 정광식·박정열·정판용 등 도의회 경제환경위원회 소속 의원들은 16일 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 하고 MRO 사업자 지정의 차질없는 진행을 촉구했다.

항공MRO 사업자 지정은 KAI가 미래전략산업으로 준비해 오고 있다. 그러나 최근 KAI를 향한 대대적인 방산비리 검찰 수사가 이뤄짐에 따라 사업자 지정이 연기되거나 무산될 수도 있다는 여론이 나오고 있다.

애초 이달 중으로 예상되던 사업자 지정은 검찰 수사가 KAI 경영진 비리로 확대하면서 계획보다 상당 기간 늦어지게 됐다는 게 관련 업계의 공통된 시각이다.

수사가 진행 중인 상황에 사업자를 결정한다는 게 국토부로서는 부담스러울 수밖에 없기 때문이다. 이를 틈타 애초 포기 수순에 들어간 인천시와 충북 청주시 등 일부 지역에서 MRO 사업자 선정 경쟁에 다시금 뛰어들 조짐을 보인다는 언론보도도 나오고 있다.

경제환경위 소속 의원들은 "방산비리는 반드시 근절돼야 하지만 관련 수사가 국익이나 항공MRO 사업자 지정에 영향을 줘서는 안 된다"면서 "방산비리와 MRO 지정은 별개 사안으로 다뤄 사업 타당성 조사 용역 완료와 함께 항공정비 사업자 지정이 애초 계획대로 차질없이 추진되도록 해야 한다"고 밝혔다.

이들은 국내 유일 항공기 제조회사인 KAI 본사가 있는 사천시는 항공기 제조산업 집적도가 높은 데다 기존 항공산업 인프라를 활용할 수 있어 큰 투자 없이 이른 시일 내 MRO 사업 육성이 가능한 지역인 점에서 국내 그 어느 곳보다 사업 입지 타당성이 뛰어나다고 소개했다.

동체 폭이 넓은 항공기가 이·착륙할 수 있는 사천공항이 자리한 데다 산·학·연 항공인력 양성 교육체계가 구축돼 있어 MRO 산업의 최적지임도 강조했다.

이들 의원은 "정부는 사업자 선정에서 집적도, 투자효율성, 입지조건, 인력수급, 기술역량 등 애초 선정 기준을 철저히 준수해 어떠한 정치적 고려도 배제한 채 국가 항공산업 발전을 위해 조속한 사업자 선정이 이뤄지도록 해달라"고 요청했다.