창원시가 북면지역 갈등 사안인 '154㎸ 송전탑' 건설계획을 지난 2007년 북면 신도시 조성계획을 수립할 당시 알았던 것으로 드러났다. 하지만 창원시는 주민과 한국전력공사가 송전탑 건설을 두고 대립하는데도 행정적 대책 마련을 하지 않고 있다. 창원시는 한전이 추진 중인 '송전탑 건설은 국책사업'이라는 견해만 밝히고 있다. 

◇전기수요량 문제없다 판단 = 창원시가 북면 신도시 조성 계획을 수립한 것은 지난 2006년 10월이다. 당시 창원시 인구가 30만 명을 넘어 50만 명에 이르면서 창원 외곽지역 개발에 눈을 돌렸다. 그중 하나가 의창구 북면 일대다. 시는 대단위 주택단지를 비롯한 신도시 조성 계획을 수립했다. 시는 2006년 10월 북면 지역을 도시개발구역으로 지정한 데 이어 이듬해 실시계획인가를 냈고 2008년 2월 택지 조성공사를 시작했다. 또 2007년 5월 친환경도시 조성을 염두에 두고 무동·감계지구 '에코신도시' 개발에 나섰다.

문제는 시가 실시계획인가를 진행 중이던 지난 2007년 전기수급내용을 파악했을 당시 북면변전소 건설 계획을 한전으로부터 전해 들었다는 것이다. 당시 시는 동읍·차룡변전소 전기를 사용하면 북면 신도시 전기수급에 무리가 없을 것이란 내용을 한전에 통보했다. 한전은 별개로 2010년 이후 북면변전소 건립 계획이 있을 수 있다고 회신한 것으로 확인됐다.

창원시 신도시조성과 관계자는 "전기사용량에 대한 상황을 한전에 통보했고, 한전으로부터 북면변전소 건립 계획을 들은 바 있다"고 밝혔다. 이는 창원시가 북면 송전탑 건설에 따른 갈등 상황을 미리 예견할 수 있었다는 것이다.

그러나 창원시는 북면 주민과 한전의 갈등 상황에서도 제대로 된 입장을 내놓지 않고 있다. 전원개발촉진법에 따른 변전소와 송전탑 건설에 지방자치단체가 개입하기가 어려운 부분도 있지만 갈등 현안에 손을 놓고 있다는 비판을 살만하다.

◇주거지역과 가까운 송전선로 = 북면 송전탑 건설사업은 함안군 칠원읍 운서리에서 창원시 북면까지 총 8.9㎞ 구간에 송전선로와 송전탑, 변전소를 설치하는 것이다. 북면 구간에는 무동과 감계 사이 산 8분 능선을 따라 송전탑이 세워지고, 감계리에서 동전리까지 약 1.9㎞ 구간에는 땅속에 선로를 설치하는 지중화 방식으로 추진될 계획이다.

전자파를 발생시키는 송전선로가 자연마을과 아파트단지 등 주거지역과 가까운 곳에 설치된다는 것이 문제다. 북면 어린이집과 21번째 송전탑 거리는 365m, 지중화용 철탑과 거리는 380m에 불과하다. 범숙학교는 각각 450m, 480m, 여성의 집은 545m, 460m로 확인됐다. 또 북면초교는 지중화용 철탑과 450m, 감계 휴먼빌과 감계 힐스테이트 1차는 각각 330m, 340m 떨어져 있다.

주민들은 주거지역과 가까운 곳에 송전탑이 설치되면 '건강권'을 위협한다고 지적하고 있다. 더불어 북면 아파트단지 입주자는 북면 신도시를 '에코신도시'로 알고 입주했기 때문에 송전탑 건설은 '친환경'과도 거리가 멀다고 강조했다.

김동헌 북면송전탑건설반대대책위 위원장은 "철탑과 지중화 노선을 보면 주거지역과 너무 가깝다. 에코신도시와 반대될 뿐 아니라 주민 생존권을 위협받는 것이라 인정할 수 없는 것"이라며 전면 백지화 입장을 재확인했다. 김 위원장은 이어 "창원시에서 행정적 대책을 마련해달라"고 요구했다.

한전은 올해 마련할 8차 전력수급계획에 따라 북면 송전탑 건설 여부가 결정될 것이라 밝혔다.