김경수(더불어민주당·김해 을) 의원이 최근 각종 현안·이슈에 목소리를 높여 배경에 관심이 쏠리고 있다.

노회찬(정의당·창원 성산) 의원이나 홍준표 자유한국당 대표를 떠올리면 될 것 같다. 이들은 페이스북 등을 통한 날카로운 소신 발언으로 늘 언론과 네티즌의 관심 대상이다. 작은 사안이라도 '한마디'만 하면 언론의 인용 보도나 네티즌의 반응이 봇물 터지듯 뒤따른다.

시작은 지난 7월 초 문재인 대통령 미국 방문 직후 김 의원이 페이스북에 쓴 '한미정상회담 후기'였다. 문 대통령의 방미 성과를 홍보하는, 즉 그간 김 의원이 해온 '문재인의 입이자 복심'으로서 역할에 충실한 글이긴 했지만 한미 FTA나 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 같은 민감한 주제에 대한 언급이 없는 것은 아니었다.

김 의원은 "민주적 절차의 정당성을 강조하며 (사드) 배치를 철회하려는 의도가 아니라는 점을 설득했다. 공감대를 끌어냈다"며 "트럼프 대통령은 한미 FTA 재협상을 통해 무역불균형을 시정하겠다고 했지만 문 대통령은 기업 직접투자까지 포함하면 이익 균형이 맞는다는 점 등을 역설하면서 교역 현황을 조사하자는 역제안을 했다. 결과적으로 FTA 등 미국 요구에 대해서는 방어한 정상회담"이라고 했다.

다음은 '여성 비하' '왜곡된 성의식'으로 야당·여성계와 갈등이 심각한 탁현민 청와대 의전비서관실 행정관 문제였다. 김 의원은 지난 16일 페이스북에 글을 올려 "대선 끝나고 청와대에 들어와 도와달라고 여러 사람이 탁 교수(성공회대)에게 부탁을 했고 저도 그중 한 명"이라며 "대통령 뜻을 잘 이해하고 국민들에게 전하고 싶은 메시지를 가장 효과적으로 전달하고 소통할 수 있게 해 줄 수 있는 사람이 필요했다. 지금 항간에서 탁 교수에게 쏟아지는 비판도 잘 알고 있다. 그 비판 속에는 사실과 허구가 뒤엉켜 있으며 최종 판단은 온전히 국민의 몫"이라고 주장했다.

김 의원은 이어 22일에는 역시 페이스북을 통해 "문재인 정부의 증세, 이름을 지어달라"며 최대 쟁점으로 떠오른 '증세' 논란을 정면돌파하는 모습을 보였다.

"문 대통령은 오래전부터 중소기업, 서민과 중산층은 증세 부담 없도록 하겠다고 늘 강조해 왔다. 하지만 우리나라 재정 규모는 GDP 대비 비율로 OECD 꼴찌 수준이다. 재정을 통한 소득재분배 효과도 선진국에 비해 턱없이 낮다. 이래서는 '더불어 잘 사는 나라'는 딴 나라 이야기일 수밖에 없다. 초고소득자와 초대기업 증세를 통해 재정과 소득재분배, 두 가지 문제를 함께 풀어나갈 수 있다."

김 의원의 한마디 한마디에 반응이 뜨거움은 물론이다. 〈연합뉴스〉 〈뉴시스〉 등 통신사를 비롯해 대다수 일간지·인터넷 신문이 김 의원 발언을 '신속하고 비중있게' 전파했다.

정치권에서는 문재인 정부 탄생 주역이자 대통령 최측근으로서 기존 역할에 더해 김경수 의원 '자신만의 정치'를 본격화하는 신호탄 아니냐는 시선이 지배적이다.

김 의원은 지난해 총선에서 "'노무현 전 대통령 마지막 비서관'을 넘어 '정치인 김경수'로 서겠다"고 공언하며 당선됐지만 조기 대선 등 여러 이유로 유예될 수밖에 없었다.

김 의원은 이에 "지금으로선 정권교체에 '올인'할 수밖에 없고 그것이 또 국민과 김해·경남 시민과 약속을 지키는 것이라고 보고 있다. 정권교체가 이루어지면 새로운 대한민국과 새로운 경남을 만드는 '김경수의 정치'가 본격화될 수 있을 것"이라고 〈경남도민일보〉와 인터뷰에서 말한 바 있었다.

결국 정권교체는 이루어졌고, 내년 지방선거 등과 관련한 김 의원의 행보는 정치권 안팎의 주요 관심사로 부상한 상황이다.

김 의원은 "김해시민 뜻을 거슬러 의원직을 중도에 그만두고 출마하는 것은 어렵지 않겠느냐"고 경남도지사 출마설에 일단 선을 긋고 있다.