마산해양신도시 사업과 관련해 안상수 창원시장의 솔직한 발언에 관심이 쏠리고 있다. 저질러서는 안 될 일을 지자체가 한 게 아니냐는 일종의 성찰과 인정을 한 셈이다. 안 시장의 발언 배경에 미리 색안경부터 끼기보다 이번 기회에 이미 저질러진 난개발 사업들을 앞으론 어떻게 처리해야 할까 하는 고민으로 바꿔 보아야 한다.

향후 어떻게 진행될지조차 가늠하기 어려운 마산해양신도시 사업의 책임을 안 시장에게만 일방적으로 묻기는 곤란하다. 왜냐면, 전임 시장 때 벌인 사업이기 때문이다. 책임 문제에서 상대적으로 자유로운 안 시장이 이런 개발 사업에 대해서 나름대로 객관적인 견해를 펼칠 수도 있다. 그리고 해양신도시 조성 사업이라고 거창하게 이름 붙였지만 아파트 건설 사업 이외에 합리적인 대안이 과연 있는지조차 의심스러운 실정이다. 또한 옛날 수려한 경관을 가졌던 마산만을 매립하면서 신항만을 건설해 마산발전에 일조하겠다는 계획은 현실에서 이미 의미를 상실했다.

즉, 계획은 거창했지만 현실에서는 무용지물이라는 참혹한 결과를 인정해야 할 뿐이다. 그렇다 보니 매립지에 대형 아파트 단지를 건설하는 신도시조성사업 이외에 별다른 선택지가 없는 실정이다. 하지만 이런 아파트 단지 조성도 기존 건물들의 조망권이나 도시계획을 고려하면 지극히 부정적이다.

이런 현실에서 문재인 대통령이 마산해양신도시 조성사업을 재평가해야 한다고 발언한 것이 창원시로서는 또 다른 기회가 되고 있다. 마산만 매립사업자인 부영건설의 입장을 인정하면 난개발을 막을 수가 없고, 마산만의 공공성을 보존하려면 창원시의 재정부담은 불가피하다는 진퇴양난을 벗어나는 기회임은 분명하다. 또한 기초자치단체가 저지른 잘못된 사업을 중앙정부도 일정 부분 책임을 져 준다면 난개발을 수습하는 모범사례를 만들 수도 있다.

물론 누구의 잘못이 얼마나 큰지는 분명히 밝혀야 하겠지만, 잘못을 인정하지 않고 기존 계획만 일방적으로 밀어붙이는 정말로 무식한 짓거리보다는 몇 배 나은 선택이다. 이런 측면에서 마산만 개발계획을 새로이 수립하려면 시민 의견을 가장 먼저 묻고 중앙정부와 협의하는 태도와 자세의 전환에서 시작해야 한다.

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