올해 초 출범한 전국통합공무원노조(공노조) 창원시지부 4대 집행부가 최봉근 공동지부장의 음주 소동 혐의로 뒤숭숭하다. 대통령 선거일 하루 앞인 8일 밤 최 지부장이 술에 취해 길에 쓰러졌고, 출동한 119 소방대원들을 폭행한 혐의로 경찰 조사를 받은 것으로 확인됐다. 12일 나온 사과문에서 창원시지부는 책임을 통감하며 최 지부장의 직무를 정지했다고 밝혔다. 그러나 사건이 발생한 지 나흘 후 나온 사과문에 얼마나 진정성이 담겨있는지 의문이다. 그동안 몇 차례 운영위원회가 열렸지만 결론이 나오지 못했다고 한다. 창원시지부가 여론을 떠보다가 할 수 없이 내키지 않는 사과를 한 것은 아닌지 알 수 없다. 게다가 창원시지부는 홈페이지에 조합원들이 올린 의견을 함부로 삭제하는 횡포를 부리기도 했다. 창원시지부의 말대로 이번 일은 노조 간부 개인의 일탈로만 볼 일이 아니며 조직적 차원에서 책임을 통감하고 반성해야 할 일이다.

창원시지부는 통합창원시 갈등이나 창원시의 광역시 승격 운동 등 창원시의 주요 정책에서 줄곧 시와 행보를 같이해 오고 있다. 올해 초 송순호 시의원이 창원시의 광역시 추진을 비판하자 그를 공개적으로 비판한 것이 그러한 사례다. 통합 이전 전국공무원노조 소속 시절인 2014년에는 김성일 당시 시의원이 통합창원시 갈등에 대한 불만으로 안상수 시장에게 계란을 투척하자 "사상 유례없는 일"이라며 시 공무원들에게 사과하라고 김 전 의원에게 강하게 요구하기도 했다. 창원시지부는 시 규모가 커지면 자신들의 위상도 승격하는 데 관심이 있는 것으로 보인다. 그러나 공무원 노동조합은 여느 노조와 달리 이익집단의 위상 못지않게 시민을 대변하는 조직으로서 공익성을 갖춰야 한다. 시민의 시선에서 시정을 견제하고 비판하기보다 시 당국의 협조자나 당국과 한 식구와도 같은 모습을 보이는 한 건강한 관계를 유지하기 어렵다.

창원시지부는 이번 사건을 계기로 환골탈태하지 않으면 안 된다. 집행부의 일탈이나 위법 행위 등 시민에게 군림하는 '갑질'을 근절하는 것 못지않게, 시민의 처지에서 시정의 균형과 견제 역할에 충실한 본연의 모습으로 자신을 쇄신해야 한다.

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