경남도선거관리위원회가 선거개입 의혹으로 경남도청 공무원과 보육단체 회장을 검찰에 고발한 것은 충격적이다. 21세기 선거에서 관권선거의 망령이 되살아났다면 결코 용납할 수 없다. 언론 보도에 따르면 지난 4월 29일 홍준표 자유한국당 대선 후보의 양산 유세를 앞두고 도청 공무원이 업무 연관성이 있는 보육단체 회장에게 회원들을 홍 후보 유세에 동원하라고 요구한 의혹이 있다는 것이다. 도청에서 100명을 동원하라는 협조 요청이 왔다는 내용이 적시된 단체 카톡 메시지가 제보자 도움으로 공개됨에 따라 혐의는 상당한 개연성을 띠게 되었다. 공무원들이 특정 후보 선거에 개입한 것이 사실이라면 공직선거법을 정면으로 위반한 범죄다. 공무원의 상명하복 체질로 볼 때 해당 공무원이 스스로 판단해 개입했다고 보기도 어렵다. 검찰은 관권선거 의혹이 사실인지, 사실이라면 그 배후가 누구인지 철저히 밝혀야 한다. 분명한 물증 확보를 위해 도청 압수수색도 필요하다. 검찰의 분발을 촉구한다.

대선 기간 자유한국당과 홍 후보와 관련된 선거 부정 의혹은 이것뿐만이 아니다. 장애인 보호시설에서 지적장애인들이 홍 후보 사전투표에 동원됐다는 의혹도 나왔고, 자유한국당이 여론조사를 거짓으로 꾸며 유포한 혐의도 있다. 자유한국당 경남도당은 홍보물의 더불어민주당과 국민의당 자리에 인공기를 넣어 유포한 사실도 있다. 사정이 이러니 자유한국당과 홍 후보는 경쟁 당으로부터 어린이날 '부정선거 종합선물세트'라는 비아냥도 받았다. 홍 후보의 자질 시비는 차치하고 허위사실 유포, 색깔론 획책, 관권선거 시도 등 자유한국당은 선거를 오염시키는 온갖 의혹을 보여주고 있다.

지난 대선에서 국정원, 경찰, 기무사 등의 선거 개입 의혹에서 드러났듯이 공정선거를 뿌리내리는 일은 여전히 우리 사회가 완료하지 못한 과제다. 선거를 민주주의 꽃으로 정착하고자 기울여왔던 지난한 노력들이 촛불혁명이 만들어준 선거에서마저 무산되어서는 안 된다. 시민의 공복인 공무원을 제 수족으로 부릴 수 있다고 생각하거나, 선거에서 이기기 위해서라면 어떤 부정이나 탈법도 무릅쓰는 후보가 있다면 지금이라도 사퇴해야 마땅하다.