함안상공회의소 회장으로부터 5000만 원 받은 혐의…함안 부군수 대행 체제로

차정섭(66) 함안군수가 뇌물수수 혐의로 구속됐다.

차 군수뿐만 아니라 함안 군민은 민선 6기 경남 자치단체장 중 비리 혐의로 처음 구속되는 불명예를 안게 됐다. 함안군정은 차 군수가 구속됨에 따라 부군수 직무대리체제로 전환될 것으로 보인다.

26일 창원지법 영장 전담 이창경 부장판사는 영장실질심사를 열고 차 군수에 대한 구속영장을 발부했다. 이 판사는 "피의사실 소명되고 증거인멸 등의 염려가 있다"고 밝혔다.

뇌물사건을 수사해온 경남경찰청 지능범죄수사대는 지난 1일과 20일 두 차례 소환조사를 거쳐 이현석(71) 함안상공회의소 회장으로부터 산단 조성과 관련해 비서실장을 통해 5000만 원을 받은 혐의로 차 군수에 대해 사전구속영장을 신청했다. 법원은 검찰이 청구한 지 이틀 만에 영장을 발부했다.

차 군수는 이날 오전 영장실질심사를 위해 창원지법에 출석하면서 '혐의를 인정하느냐'는 취재진의 질문에 아무런 답변을 하지 않았다.

경남경찰청 지능범죄수사대는 지난달 13일 뇌물수수 혐의로 차 군수의 비서실장을 긴급체포하면서 수사 속도를 내왔다. 비서실장에서 시작한 뇌물사건 구속자는 40여 일 만에 차 군수까지 모두 7명으로 늘었다. 구속자는 모두 차 군수와 직간접적으로 연결된 인물이다. 구속자 대부분은 사업 관련 청탁을 하며 비서실장에게 돈을 준 혐의를 받고 있다.

경찰은 이 돈이 차 군수에게 흘러갔는지 추적해왔는데 차 군수 구속과 함께 추가 혐의 파악을 위한 본격적인 수사를 진행할 계획이다. 김명상 지능범죄수사대장은 "차 군수의 추가 뇌물 혐의를 밝히는 데 주력할 방침"이라고 말했다.

비서실장과 함께 뇌물공여 혐의로 재판에 넘겨진 산단 시행사 대표와 장례식장 대표는 지난 20일 첫 재판에서 혐의를 모두 인정했다. 칠북영동산업단지 시행사 대표는 지방선거 직후인 지난 2014년 7월부터 이듬해까지 수차례에 걸쳐 비서실장에게 산단 조성사업 관련 청탁과 함께 5500만 원을 전달한 혐의로 구속됐다.

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▲ 26일 오전 영장실질심사에 출석한 차정섭 군수./박일호 기자

또 민간장례식장 대표는 지난 2015년과 지난해 두 차례에 걸쳐 2억 원을 비서실장에게 준 혐의로 구속됐다. 장례식장 대표는 군이 군립장례식장 등 종합장사시설을 추진하자 영업이 어려울 것으로 보고 장례식장을 매입해 달라고 요청했었고, 비서실장은 매입이 어렵자 지난해 7월 2억 원을 돌려줬다.

가야미니복합타운 추진 민간업체 대표도 부동산 개발사업 등 청탁과 함께 비서실장에게 지난 2014년 11월부터 지난해 2월까지 수차례에 걸쳐 1억 2300여만 원을 준 혐의로 구속됐다. 그는 지난 지방선거 때 차 군수 선거를 도왔으며, 구속 직전까지 엄용수 국회의원 함안사무소 사무국장을 맡았었다.

'선거자금 비리'를 미끼로 돈을 받아 챙긴 이도 있어 이번 사건이 지난 지방선거 당시 문제로 번질지도 관심사다. 이와 관련, 영동산단 시행사 부사장은 지난 지방선거 때 지원한 불법선거자금을 돌려달라며 비서실장을 협박해 1억 원을 받아 낸 혐의(공갈)로 구속됐다.

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